LA HABANA, 11 may (Xinhua) -- El presidente de Francia, Francois Hollande, quien inició hoy las actividades de una visita oficial de poco más de 24 horas a Cuba, visitó al líder histórico Fidel Castro en su residencia en La Habana, informaron fuentes diplomáticas de nación europea.

La conversación entre Hollande y Fidel Castro tuvo una duración de alrededor de 40 minutos, según las fuentes.

El mandatario francés es la segunda figura política que Castro, de 88 años y retirado de los cargos políticos desde 2006 por enfermedad, recibe este mes, luego de las pláticas que sostuvo el pasado 3 de mayo con el canciller de Japón, Fumio Kishida.

Hollande, quien llegó la noche del domingo a la capital cubana acompañado de ejecutivos de empresas francesas, tiene previsto sostener conversaciones oficiales con su colega anfitrión, Raúl Castro, quien regresó la víspera de una gira por Argelia, Rusia e Italia y visitó el Vaticano.

La breve estancia de Hollande en Cuba se inscribe como la primera de un jefe de estado francés a la isla y la primera también de un gobernante europeo en casi 30 años, y se produce luego del histórico acuerdo entre Cuba y Estados Unidos para normalizar los vínculos bilaterales después de más de medio siglo de confrontación.

Hollande expresó este lunes en una conferencia de prensa en la Universidad de La Habana que Francia quiere acompañar la actual apertura cubana y pidió el cese del bloqueo económico de Estados Unidos contra la mayor de las Antillas.

El presidente francés llegó a Cuba como parte de una gira regional que incluyó a las islas de San Bartolomé, San Martín y Martinica y que continuará mañana martes en Haití, última escala del periplo.