LA HABANA, 11 may (Xinhua) -- El presidente de Francia, Francois Hollande, asistió hoy en La Habana a la apertura de un encuentro de empresarios de su país y Cuba, como parte de la histórica e intensa visita oficial que realiza a la isla.

La reunión empresarial se desarrolló en cuatro talleres, en los cuales la parte cubana explicó el proceso de "actualización" del modelo económico interno, los planes a largo plazo y las oportunidades que ofrece la nueva Ley de Inversión Extranjera.

También se informó acerca de las posibilidades de negocios que ofrece la Zona Especial de Desarrollo del Mariel, ubicada a 45 kilómetros de La Habana, y con una terminal portuaria de contenedores que aspira a convertirse en la mejor opción de transbordo en la región a partir de la ampliación del Canal de Panamá.

Durante el encuentro, que contó con la presencia del vicepresidente cubano Ricardo Cabrisas, representantes de Cuba expresaron interés en la obtención de tecnologías para la modernización integral del sistema eléctrico cubano, garantías de suministros, financiamiento y la adquisición de piezas francesas de repuesto para las unidades de generación.

Empresarios locales gestionaron además la participación de compañías francesas en la exploración a riesgo y producción compartida de petróleo y de la modernización de la refinería de la ciudad Santiago de Cuba, en el sureste de la ínsula.

Otras negociaciones estuvieron dirigidas al sector alimentario y la posibilidad de facilidades financieras para modernizar esa industria en la nación caribeña, así como la creación de empresas mixtas para la fabricación de productos biotecnológicos y farmacéuticos y su comercialización en Francia.

El ministro cubano de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, expresó que estos intercambios entre el empresariado de Cuba y Francia permitieron identificar intereses comunes.

Malmierca señaló que el incremento de negocios conjuntos evidencia un "buen momento" y abre posibilidades para nuevos intercambios.

Una delegación empresarial francesa acompaña a Hollande, quien llegó la noche del domingo a La Habana para cumplir la primera visita oficial que realiza un jefe de Estado de ese país europeo a la mayor de las Antillas.

Durante la mañana de este lunes, el presidente francés ofreció una conferencia en la Universidad de La Habana, donde pidió el fin de las sanciones económicas que Estados Unidos mantiene contra la isla desde hace más de 50 años y que "tanto perjudicaron" a Cuba.

También inauguró la nueva sede de la Alianza Francesa en La Habana, radicada en un palacio de principios de siglo XX, de 1.600 metros cuadrados y 55 habitaciones, lo cual permitirá duplicar el número de clases y ampliar la cantidad de estudiantes, que en la actualidad asciende a 12.000.

En esta jornada Hollande tiene previsto rendir homenaje al héroe nacional cubano José Martí y sostener conversaciones oficiales con su colega anfitrión, Raúl Castro.

La estancia de Hollande en la ínsula forma parte de un periplo regional que comenzó en las islas de San Bartolomé, San Martín y Martinica y continuará mañana martes en Haití, última escala de la gira.