ZHENGZHOU, China, 10 may (Xinhua) -- En un pequeño taller en Xuchang, en la provincia de Henan, centro de China, Huang Fengrong de 51 años de edad está clasificando cabello proveniente de Myanmar, una habilidad que aprendió cuando tenía 15 años de edad.
Xuchang se encuentra a unos 800 kilómetros del puerto más cercano, Qingdao, en la provincia de Shandong. La industria de las pelucas de la ciudad comenzó hace más de 100 años, cuando un comerciante de pelucas alemán recolectaba cabello allí.
Con los años, el origen del cabello cambió de la parte continental china al sudeste de Asia, incluida la India, Myanmar y Bangladesh, debido a los costos menores en esos países.
La empresa Henan Rebecca Hair Products, la mayor manufacturera de pelucas del mundo, tiene su sede en la ciudad, pero más del 60 por ciento de su cabello humano proviene de la India, explicó el gerente general de la compañía, Zheng Wenqing.
Un kilo de cabello de 30 pulgadas de largo vale más de 4.000 yuanes (579 dólares), por lo que es llamado "oro negro", dijo Huang, quien añadió que en la actualidad es difícil hallar cabello así de largo en China.
Huang gana alrededor de 30.000 yuanes al año clasificando cabello en su tiempo libre, dinero suficiente para atender a sus nietos mientras su hijo trabaja en una ciudad distinta.
Muchos talleres de pelucas en las aldeas locales ofrecen materia prima para las fábricas modernas en la ciudad, que la transformarán en productos de moda para ser vendidos en todo el mundo.
Xuchang, una capital antigua durante el periodo de los Tres Reinos (220-280), se ha convertido en la base manufacturera de pelucas más grande del mundo. En 2016, tuvo un volumen de exportación de más de mil millones de dólares.
UNA INDUSTRIA GLOBALIZADA EN LA REGIÓN INTERIOR
El comercio de pelucas comenzó en 1900 en Xuchang, no obstante, fue suspendido durante las dos guerras mundiales.
En la década de los 80, los talleres de procesamiento de cabello florecieron en Xuchang. Para 1990, el empresario Zheng Youquan unió a varios talleres pequeños y estableció una compañía más grande que se convirtió en Henan Rebecca Hair Products. En 1993, estableció una empresa conjunta con una compañía estadounidense.
Las exportaciones de la compañía a Estados Unidos crecieron de manera notable. En 2003, comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Shanghai. Ahora se ha extendido a mercados en África y Europa, y vende sus productos a 40 países y regiones, así como a más de 100 ciudades chinas.
Debido al desacelerado mercado global después de la crisis financiera, la industria de las pelucas de Xuchang se vio afectada.
El volumen de exportaciones de Henan Rebecca Hair Products cayó a 179 millones de dólares en 2016, casi a una cuarta parte con respecto al año previo.
Los costos mayores de la mano de obra y de materiales, las dificultades de financiamiento y un mercado global contraído contribuyeron a la recesión en la industria de la manufactura de pelucas de Xuchang.
Alrededor de una tercera parte de las empresas dedicadas a la fabricación de pelucas en la ciudad se declararon en quiebra, dijo Wang Xixiang, secretario ejecutivo general de la Asociación de Productos de Cabello de China.
Ante estas dificultades, Henan Rebecca Hair Products respondió a la Iniciativa de la Franja y la Ruta y reubicó sus fábricas en Camboya, Nigeria y Ghana, con lo que redujo costos y situó a sus productos más cerca de sus mercados, dijo Zheng Wenqing, de 36 años de edad, heredera del negocio de su padre.
