SEUL, 4 jun (Xinhua) -- Un total de 822 centros escolares de Corea del Sur han decidido suspender las clases a partir de hoy jueves por el temor al contagio de estudiantes con el síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS, siglas en inglés).

Hasta las 11:00 hora local (0200 GMT), los centros que decidieron suspender temporalmente las clases ascendían a 822 en todo el país, según el Ministerio de Educación.

Del total, 309 son guarderías, 417 escuelas primarias, 66 escuelas secundarias, 12 institutos, cinco facultades y 13 escuelas de educación especial.

Alrededor del 70 por ciento del total se localizan en la provincia de Gyeonggi, donde supuestamente se descubrieron muchos casos de infectados. En la capital, Seúl, 24 guarderías, 13 escuelas primarias y dos institutos decidieron suspender las clases.

Hasta el día de hoy, el número de contagiados por el MERS en el país ascendía a 35 desde que se declaró el primer caso el 20 de mayo.

La lista de infectados está compuesta por 10 personas de entre 40 y 50 años, siete de entre 50 y 60 años y otros siete de entre 70 y 80 años, cinco de entre 60 y 70 años, cuatro de entre 30 y 40 años y dos de entre 20 y 30 años. Todavía no se han detectado casos de contagio en menores.

El MERS es una enfermedad respiratoria causada por un nuevo tipo de coronavirus similar al que provoca el síndrome respiratorio agudo severo (SARS). No existe una vacuna o tratamiento para esta enfermedad, cuya tasa de mortalidad alcanza el 40,7 por ciento.

Arabia Saudí anunció el primer caso del MERS en 2012, y desde entonces la Organización Mundial de la Salud ha contabilizado más de mil casos y más de 400 muertes a causa de la enfermedad a nivel mundial.