KUNMING, 2 ene (Xinhua) -- La campaña china antitabaco registró un progreso significativo en 2014 gracias a la emisión de regulaciones a nivel nacional y local, aunque todavía debe hacer frente a obstáculos en su implementación.

Durante un foro de salud celebrado el sábado en Kunming, capital de la provincia suroccidental de Yunnan, los expertos estuvieron de acuerdo en que el incremento de la importancia que concede el país al Estado de derecho ha contribuido en gran medida al avance de la legislación del control del tabaco.

En enero, una circular emitida por las autoridades exigía a los funcionarios que dieran ejemplo en la observancia de no fumar en recintos públicos.

En noviembre, la legislatura municipal de Beijing, capital china, publicó una normativa antitabaco que prohibía fumar en todos los recintos públicos cerrados, lugares de trabajo y vehículos de transporte público. La regulación entrará en vigor en junio de 2015.

También en noviembre, la oficina de asuntos legislativos del Consejo de Estado, gabinete chino, emitió un borrador de regulación para escuchar comentarios de la ciudadanía que prohibirá fumar en lugares públicos cerrados y espacios al aire libre como escuelas y hospitales, todo tipo de anuncios publicitarios de tabaco, patrocinio y promoción de productos tabaqueros e imágenes involucren a menores fumando en el cine y la televisión.

Li Xiaoliang, director del Centro de Pioneros para Consultas de Salud de Yunnan, afirmó que desde que China ratificara el Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2005, el gobierno y las organizaciones de base han aunado esfuerzos para promover la causa antitabaco.

Sin embargo, la legislación sobre el control del tabaco aún carece de un sólido apoyo social, puesto que un gran número de fumadores y fumadores pasivos no son plenamente conscientes del daño que el tabaco puede causar en la salud y el desarrollo social, explicó Liang.

En su calidad de mayor país productor y consumidor de tabaco del mundo, China cuenta con más de 300 millones de fumadores y otros 740 millones de personas se ven expuestos al humo de segunda mano cada año.

Según Wu Yiqun, subdirectora ejecutiva de ThinkTank, un grupo a favor de la campaña antitabaco con sede en Beijing, la implementación de las regulaciones antitabaco contradice el borrador de enmienda de la Ley de Publicidad, que está siendo revisada en la actualidad.

El borrador permite a las empresas que hagan publicidad de sus productos en las tiendas de tabaco, lo que está en contra del convenio marco de la OMS y del borrador de la legislación nacional antitabaco, que exigen la prohibición de todo tipo de anuncios de tabaco, recordó Wu.

"El único motivo de la publicidad, la promoción y el patrocinio en la industria tabacalera es vender más productos, algo que pronostica el desastre en la salud pública", recalcó la especialista, expresando su esperanza de que la Ley de Publicidad sea modificada para prohibir todo tipo de publicidad, promoción y patrocinio.

Shen Shouwen, profesor de la Universidad de Yunnan, en Kunming, advierte de que muchos funcionarios de aplicación de la ley tampoco son conscientes de los daños que provoca el tabaco, lo que a veces obstaculiza que se aplique una estricta implementación de las leyes y regulaciones.

En opinión de Shen, las regulaciones deben ser más específicas en términos de sanciones y personal encargado de aplicar la ley, y la ciudadanía debe de estar mejor informada sobre las consecuencias y los riesgos del tabaco.