EL CAIRO, 17 jul (Xinhua) -- Un grupo egipcio afiliado al Estado Islámico (EI) indicó hoy que lanzó un cohete contra un barco de la armada egipcia en la costa mediterránea de Sinaí del Norte.

La declaración se produce apenas horas después de que el ejército egipcio informó que mató 22 presuntos militantes en incursiones contra sus escondites en Sinaí del Norte.

El vocero del ejército egipcio, Mohammed Samir, señaló que el buque se incendió durante un intercambio de disparos con los "terroristas" en la costa y agregó que no hubo pérdidas entre sus tripulantes.

La Provincia de Sinaí, un grupo egipcio afiliado al EI, se adjudicó la responsabilidad por el lanzamiento de un "misil guiado" contra un bote patrulla al norte de Rafah, localidad que colinda con la Franja de Gaza.

En su cuenta de Twitter, el grupo publicó una declaración con tres imágenes que muestran un cohete lanzado hacia un barco, lo que hizo que se incendiara. Sin embargo, la autenticidad de la declaración no pudo verificarse.

El ataque marítimo es el primero de su clase debido a que los militantes siempre han perpetrado sus ataques principalmente en Sinaí y en algunas otras ciudades del país.

Horas después, un artefacto explosivo estalló en la Plaza Roxy en El Cairo, capital de Egipto, y un policía de tránsito resultó seriamente herido. Tras la explosión, las autoridades egipcias despidieron al jefe de policía de El Cairo, el general Osama Bedair.

En una declaración, el Ministerio del Interior indicó que Bedair fue reemplazado por su segundo de a bordo, el general Khalid Abdel Aal, pero no señaló el motivo de la decisión.

Medios locales indicaron que la decisión se produjo a raíz de la oleada de ataques terroristas sin precedentes en la capital. Un auto bomba estalló el domingo afuera del consulado italiano en el centro de El Cairo, lo que dejó un civil muerto y nueve lesionados.

El 29 de junio, el máximo fiscal del país fue asesinado en un ataque con auto bomba.

Las fuerzas de seguridad han estado intentando tomar medidas severas contra los simpatizantes del presidente Morsi. En respuesta, los militantes islámicos han matado a cientos de soldados y policías en ataques. Provincia del Sinaí, grupo que se ha adjudicado la responsabilidad por la mayoría de los ataques, prometió lealtad el año pasado al EI.

El grupo intentó una vez declarar la ciudad de Jeque Zuweid, en el norte del Sinaí, como base del Estado Islámico en Egipto a través de la coordinación de ataques consecutivos contra bases militares y puestos de vigilancia de la ciudad. En respuesta, el ejército mató a 273 militantes.