BENGAZI, Libia, 30 jun (Xinhua) -- Veinte soldados del ejército libio han muerto en los enfrentamientos contra militantes islamistas en la ciudad oriental de Derna desde su inicio el fin de semana, indicó hoy una fuente de seguridad.

"Dieciocho vehículos militares que transportaban al menos 50 soldados el sábado empezaron a atacar varias posiciones de los militantes del llamado Consejo Muyahidín de Derna", dijo a Xinhua el director de la Dirección de Seguridad de la ciudad de Al-Gubba, el coronel Saleh Juma.

Juma dijo que los militantes atacaron la unidad militar por atrás y mataron a 20 soldados. Una fuente médica del hospital de campo de Al-Gubba confirmó las víctimas.

Libia, un importante productor de petróleo del norte de Africa, ha sido escenario de un tenso proceso político desde que el ex líder Muammar Gaddafi fue depuesto durante los disturbios políticos de 2011.

El país está sumido ahora en una disputa entre el ejército secular y los militantes islamistas, lo que ha generado un vacío de seguridad para el surgimiento de grupos extremistas nacionales.