SEUL, 16 jun (Xinhua) -- La visita del máximo legislador chino, Zhang Dejiang, a Corea del Sur, que está sufriendo un brote del Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS), no solo ha cimentado aún más los lazos bilaterales, sino que también ha ayudado al país a aliviar la ansiedad por el virus.

El vice ministro surcoreano de Cultura, Deporte y Turismo Kim Chong dijo en declaraciones a Xinhua que la visita oficial amistosa de tres días de Zhang al país ha tenido un "importante significado" diplomático para las relaciones entre los dos países.

Kim dijo apreciar altamente la visita de Zhang, anotando que ésta también transmitió el mensaje de que el virus no se transmite por el aire y en la comunidad.

Zhang, presidente del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional (APN) de China, llegó a Seúl el 11 de junio para llevar a cabo su visita oficial amistosa de tres días a invitación de Chung Ui-hwa, presidente de la Asamblea Nacional de Corea del Sur.

La visita del máximo legislador contribuyó a los esfuerzos de los funcionarios surcoreanos de relajar la ansiedad por la enfermedad vírica entre la población local y los turistas extranjeros, especialmente los chinos.

Según el Ministerio de Turismo surcoreano, 108.000 turistas extranjeros han cancelado sus planes de viaje a Corea del Sur en los primeros 13 días de este mes, de los cuales, un 75 por ciento provenían de China, Hong Kong de China y Taiwan de China.

Si el turismo se reduce un 20 por ciento en la temporada alta de verano (julio y agosto), los ingresos surcoreanos por este concepto bajarían 900 millones de dólares, según las estimaciones del Ministerio de Turismo.

En el caso de que se redujese a la mitad la llegada de turistas con respecto a la misma época del año anterior, las pérdidas serían de 2.300 millones de dólares.

El ministro de Turismo visitó un estadio de béisbol con el fin de enviar un mensaje de tranquilidad sobre visitas a este tipo de infraestructuras.

Además, los actos programados por los gobiernos central y municipales se celebrarán según lo previsto para reforzar este mensaje entre la población local y los turistas, precisó el viceministro de Turismo.

La visita del máximo legislador chino fue muy bien acogida por los políticos surcoreanos. "En los momentos difíciles se conocen los verdaderos amigos", dijo a la prensa Kim Moo-sung, líder del partido gobernante Nueva Frontera, en relación a la visita de Zhang.

Por su parte, Chung agradeció a Zhang su amistosa visita oficial a pesar del brote de MERS durante una reunión en la sede de la Asamblea Nacional.

Han Jae-jin, analista del Instituto de Investigación Hyundai, dijo que la visita de Zhang, a pesar del MERS, "confirmó la profundización de las relaciones entre los dos países y servirá para cimentar más aún los lazos bilaterales".

Desde que se confirmara el primer caso de MERS el 20 de mayo, las infecciones subieron a 154 y las muertes a 19 según las últimas cifras oficiales del martes.