LA HABANA, 19 may (Xinhua) -- El presidente de Cuba, Raúl Castro, recibió hoy a su homólogo serbio, Tomislav Nikolic, quien realiza una visita oficial a la isla desde la víspera y hasta mañana miércoles.

Antes de reunirse con Castro, el estadista europeo colocó una ofrenda floral ante el Mausoleo al Héroe Nacional José Martí en la homónima Plaza de la Revolución, en La Habana.

Nikolic es el segundo presidente europeo, después del francés Francois Holland, que viaja a la nación antillana en los últimos meses, tras comenzar el proceso de normalización de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos, y su visita es la primera de un mandatario de su país desde la desintegración de la antigua Yugoslavia en 1992.

Nikolic y Raúl Castro conversaron a principios de mes en Moscú, donde coincidieron, en las celebraciones por el 70º aniversario de la victoria sobre el fascismo, y antes se habían encontrado también durante la I Cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños y la Unión Europea, que se celebró en Chile, en enero de 2013.

Según se prevé en la isla, Nikolic será condecorado por Castro con la orden "José Martí", la más importante que concede La Habana a cubanos o extranjeros por sus "valiosos y extraordinarios" aportes en diversas áreas.

También se baraja la posibilidad de que el mandatario europeo se encuentre con el ex presidente Fidel Castro, para entregarle en persona la Orden de la República de Serbia por sus "méritos excepcionales en el desarrollo y fortalecimiento de las relaciones de amistad y cooperación" entre ambas naciones, que le fue concedida la semana pasada.

Sus lazos con la ínsula se remontan a su época de diputado, cuando encabezó el grupo de Amistad con Cuba del Parlamento serbio, entre 2009 y 2012, antes de asumir la jefatura de Estado.

Las relaciones diplomáticas bilaterales se han mantenido desde que fueron establecidas el 30 de agosto de 1943, y ambas partes las consideran "excelentes".

Desde 2010, ambos países han ampliado su colaboración, que abarca diversas áreas, como salud, biotecnología, defensa, construcción, comercio, industria y energía.