BOGOTA, 18 may (Xinhua) -- El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, anunció hoy que viajará en las próximas horas a Salgar, departamento de Antioquia (noroeste), en donde una avalancha dejó 40 personas muertas, más de 20 heridos y varias familias desaparecidas.

"Estamos atendiendo emergencia en Salgar, Antioquia. Gestión Riesgo UNGRD (Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres) está al frente de situación. Afectados recibirán todo nuestro apoyo", señaló además el mandatario a través de su cuenta de Twitter.

Por su parte, la secretaria de Gobierno de Salgar, Zulma Osorio, explicó que la avalancha ocurrió este lunes luego de un intenso aguacero que duró toda la noche y que ocasionó el desbordamiento de un río en el corregimiento "La Margarita".

Osorio, pidió la ayuda de todos los organismos de socorro para buscar a los desaparecidos y explicó que es urgente la ayuda humanitaria, especialmente agua potable ya que la avalancha se llevó las bocatomas del acueducto del municipio y se está recolectando el agua en el Hospital.

"En la vereda bajó una avalancha supremamente grande, arrasó con casi todo el corregimiento "La Margarita", tenemos muchas familias desaparecidas completas, muchos heridos. Necesitamos mucha ayuda de la Defensa Civil, bomberos, fuerza pública, porque realmente la tragedia es de una magnitud muy grande", dijo la funcionaria.

El gobierno nacional envió a Salgar a una misión encabezada por el director de la UNGRD, Carlos Iván Márquez, para coordinar la labor de búsqueda y rescate de los desaparecidos, entre los que hay familias enteras, segun explican las autoridades.

La Policía Nacional por su parte, anunció que ya envío un grupo de 40 rescatistas a la zona y que hay dos helicópteros de la institución listos para trasladar damnificados y heridos graves.