PANAMA, 16 may (Xinhua) -- El avance de América Latina en los últimos años en la lucha contra la pobreza fue destacado hoy en Panamá por la secretaria general iberoamericana, Rebeca Grynspan, en el marco de la XXX Asamblea Ordinaria del Parlamento Latinoamericano (Parlatino).

Grynspan señaló que durante este período en América Latina 60 millones de personas lograron salir de la pobreza, mientras 80 millones de personas entraron a engrosar la clase media.

"Es riesgoso hablar de América Latina como un solo, ya que nos enfrentamos a situaciones muy diversas, pero los logros que he enunciado fueron bastante extendidos en los países de la región", enfatizó la funcionaria.

De acuerdo a la secretaria general iberoamericana, el porcentaje de personas viviendo en situación de pobreza (aquellos con ingreso diario por debajo de la línea internacional de 4 dólares al día) se redujo de poco más de 40 por ciento en 2000 a casi 25 por ciento en 2012.

Grynspan aseguró que desde "2009, la población en pobreza es menos numerosa que el resto, ya que estos años han dado paso al surgimiento de una clase media (personas con ingresos per cápita diarios entre 10 dólares y 50 dólares), y que hoy representa a un tercio de la población regional".

Destacó que Panamá ha sido uno de los actores más dinámicos en este proceso, logrando crecer a una tasa media anual de casi 7 por ciento entre 2000 y 2014 (la mayor de toda la región) y proyectándose no sólo como la economía que más crecerá en el 2015 de la región con una tasa de 6 por ciento, sino también como la que mejor desempeño mostrará en los siguientes cinco años, con una expansión media anual esperada de 6,5 por ciento.

La funcionaria identificó entre las acciones públicas que ayudaron a lograr estos resultados: el aumento en el volumen del gasto social y su mejor distribución en mayor medida entre las personas de menores ingresos, a lo que agregó que también incidió una mejor carga tributaria, aunque reconoció que aún se está también ayudó "lejos de lo deseable".

"En suma, hemos dado los primeros pasos en el proceso de mejorar la calidad de vida y las oportunidades de los habitantes de América Latina, sin embargo, hay mucho por hacer en los tiempos actuales que nos recuerdan la urgencia de acelerar las acciones para una mayor cohesión social que consolide los logros actuales y trascienda el bienestar material hacia el respeto de la dignidad de cada persona y de sus derechos fundamentales", dijo.

La secretaria general iberoamericana agregó que 25 por ciento de pobreza es todavía inaceptable para el nivel de ingreso de la región, puesto que, por ejemplo, el 70 por ciento de trabajadores en situación de pobreza siguen laborando en mercados informales sin acceso a servicios médicos y sin derecho a pensiones ni jubilaciones.

Destacó así mismo que el nivel de desigualdad económica, pese a su reciente descenso, permanece como el más elevado entre todas las regiones del mundo (68 por ciento mayor que Europa, 31 por ciento mayor que Asia, y 14 por ciento mayor que en Africa).

Grynspan concluyó que los últimos años han mostrado que en la región existe la capacidad de alcanzar logros sin precedentes a través de un mayor fortalecimiento institucional, de acuerdos intersectoriales y de voluntad política, pero recalcó que hay que avanzar y asumir nuevos desafíos con miras a seguir fortaleciendo el desarrollo de Latinoamérica.