MONTEVIDEO, 20 mar (Xinhua) -- Autoridades uruguayas confirmaron la madrugada del viernes el fallecimiento de al menos 7 personas de las 10 que viajaban en un avión que se estrelló a poco de despegar del aeropuerto internacional Laguna del Sauce en el balneario Punta del Este (este).

Los rescatistas encontraron los cuerpos calcinados de las víctimas en la aeronave siniestrada, un "Beechcraft C 90" turbo hélice modelo B90 Kingair, que cayó en una laguna cercana a la pista y se incendió, informó la Fuerza Aérea (FAU).

El avión, con matrícula argentina LV-CEO, transportaba ocho pasajeros -siete argentinos y un portugués- y dos tripulantes y había decolado el jueves a la hora 20.37 local (23.37 GMT).

El fuselaje "está entero, quemado en un 75 por ciento u 80 por ciento" y "no hay indicios de que hayan abierto el avión", señaló el teniente de la FAU, Ñancay Graña, quien participa en las tareas de rescate.

Por eso, es muy probable que las 10 personas hayan muerto, según explicó en declaraciones a la edición digital del diario El Observador.

"Estamos esperando al forense y al fiscal para tratar de confirmar eso. Aparentemente no hay sobrevivientes", aseguró.

En tanto, el jefe de Relaciones Públicas de la FAU, Gregorio de los Santos, señaló que "aún no se conocen las causas del accidente".

"Torre de Control perdió contacto con la aeronave y se activó el sistema de emergencia", indicó a la prensa.

El operativo para retirar los cuerpos comenzará a primera hora de la mañana de este viernes.

Los pasajeros trabajaban para la empresa argentina La Rural, que participa del proyecto de construcción de un centro de convenciones y eventos en Punta del Este, y habían mantenido hoy reuniones con empresarios y autoridades locales.

La terminal aérea donde ocurrió el siniestro, ubicada 130 kilómetros al este de Montevideo, continúa operando mientras se realizan las primeras pesquisas.

Se trata de una de las peores tragedias aéreas ocurridas en cielo uruguayo.