Por Sandra Hernández

MEXICO, 13 ene (Xinhua) -- El sueño de equidad racial en Estados Unidos que persiguió el activista estadounidense Martin Luther King hasta el día de su muerte aún no se ha cumplido.

A 86 años de su natalicio y a 46 de su muerte, la igualdad entre los diferentes grupos raciales sigue siendo una tarea pendiente. Las disparidades económicas, políticas, laborales y sociales entre la población negra y blanca persisten, así como con otros grupos raciales.

En 2013, de acuerdo con el Pew Research Center, la riqueza de las familias blancas era 13 veces superior al promedio de la riqueza de las familias negras. Ese fue el nivel de disparidad de ingresos más elevado desde 1989.

La Oficina de Censos de Estados Unidos publicó en 2014 que 77,7 por ciento de la población estadounidense es blanca, 13,2 es afroestadounidense y 17,1 por ciento es hispana o latina, el resto está compuesto por diferentes grupos raciales.

Pese a su inferioridad demográfica, las cifras de arrestos de afroestadounidenses de costa a costa en el sur de Estados Unidos son 10 veces superiores que las de gente de otro grupo poblacional.

Aunque la población negra es una minoría en Estados Unidos, es afectada de forma desproporcionada por el VIH/SIDA. De los 1,1 millones de personas afectadas por la enfermedad en todo el país, 560.000 son negros, es decir, cerca del 44 por ciento.

La educación es otro rubro donde las diferencias son evidentes. El Departamento de Educación realizó una investigación en las 97.000 escuelas públicas y descubrió señales de desigualdad racial. Los estudiantes negros tienen tres veces más posibilidades de ser expulsados que los blancos.

En algunas escuelas donde predominan escolares negros o latinos no se imparten materias como Algebra II ni Química. Además, es muy probable que en esas escuelas trabajen maestros que incumplen los estándares de enseñanza estatales.

Las tensiones raciales se viven día a día, a veces de manera sutil o manifiesta. Incluso Barack Obama, el primer presidente afroestadounidense del país, ha sido víctima de trato discriminatorio por su color de piel.

El presidente de Estados Unidos contó en diciembre pasado a la revista "People" que ha vivido en carne propia el racismo. Por ejemplo, durante una cena de gala a la cual asistió vestido de esmoquin fue confundido con un mesero.

También comentó que es común que cuando los hombres negros de su edad esperan afuera de un restaurante para que les lleven su auto, la gente cree que son acomodadores de autos y les entregan las llaves de sus vehículos.

UN VIAJE INCONCLUSO EN BUSCA DE LA IGUALDAD

El 15 de enero de 1929 nació en Atlanta, Georgia, Martin Luther King, quien durante las décadas de los 50 y 60 llevó a cabo una intensa campaña en Estados Unidos en pro de las mejores condiciones de vida e igualdad de la población afroestadounidense.

Como líder del movimiento por los derechos civiles de la población negra logró avances sustanciales contra el racismo.

Entre las acciones encabezadas por el pastor bautista estuvieron la organización a nivel de las bases y las protestas no violentas, a pesar de ser objeto de la represión policial.

El estadounidense empezó muy joven su defensa de los derechos de la población negra.

Después de que una mujer negra, Rosa Parks, fuera encarcelada por negarse a ceder el asiento a un hombre blanco, King se convirtió en 1955 en vocero del boicot contra el servicio de autobuses en Montgomery, Alabama.

Las acciones pacíficas que encabezó, lograron que en 1956 la Suprema Corte declarara inconstitucional la segregación racial que se ejercía en el transporte público.

En 1963 encabezó a varios grupos civiles que se opusieron a las prácticas de segregación en la ciudad de Birmingham, también en Alabama. Las manifestaciones pacíficas buscaban la inclusión de la población negra en los censos y la mejora de las condiciones de educación y vivienda para ella en los estados sureños estadounidenses.

Sin embargo, las acciones de protesta fueron enfrentadas por la policía con un alto grado de violencia, que al ser transmitida por televisión, generó indignación e impulsó la promulgación de legislaciones favorables para los afroestadounidenses.

La marcha que encabezó a Washington, la capital estadounidense, en agosto de 1963 y en la que pronunció el famoso discurso "I have a dream", constituyó la consolidación de su papel como líder social.

Al año siguiente de la Marcha por el Trabajo y la Libertad que concluyó al pie del monumento de Abraham Lincoln, Martin Luther King recibió el Premio Nobel de la Paz, hasta ese momento la persona más joven en obtenerlo.

Como resultado de la movilización al frente de la cual estuvo King, el Congreso estadounidense aprobó en 1964 la Ley de los Derechos Civiles, que declaraba ilegal la discriminación racial en el trabajo, la educación y el transporte, entre otros ámbitos.

Otra legislación importante aprobada por el Congreso tras una marcha encabezada por King en 1965 de Selma a Montgomery fue la Ley de Derecho al Voto.

En los tres años siguientes, el activista promovió la equidad económica y se preocupó también por lo que ocurría a nivel internacional. No obstante, sus esfuerzos se vieron truncados el 4 de abril de 1968, cuando fue asesinado en el Lorraine Motel en Memphis, Tennessee.

El mismo final tuvieron Michael Brown, un joven afroestadounidense de 18 años de edad, en Ferguson, Missouri, y Eric Garner, un hombre negro de 43 años de edad, en Nueva York. Ambas muertes ocasionadas por policías blancos son un triste recordatorio de que el sueño de Martin Luther King aún no se ha hecho realidad.