SHANGHAI, 9 jul (Xinhua) -- China ha mantenido su puesto como el mayor mercado del mundo para el comercio de oro al contado por octavo año consecutivo, ya que la creciente participación de inversores extranjeros impulsó el crecimiento del negocio, informó hoy jueves la Bolsa de Oro de Shanghai.

El comercio del oro se disparó en un 166 por ciento durante la primera mitad de este año hasta situarse en 17.520 toneladas, mientras que el de la plata subió un 151 por ciento hasta llegar a 380.000 toneladas.

Las transacciones de oro y plata totalizaron 4.764 y 525 toneladas, respectivamente, en una bolsa internacional establecida para los inversores extranjeros en la Zona de Libre Comercio de Shanghai en septiembre.

El Consejo Mundial del Oro estima que la demanda de lingotes de oro de China e India, los dos mayores compradores del mundo, se situará entre 900 y 1.000 toneladas este año.

Además de ser tanto el mayor productor como el mayor consumidor de este metal precioso del mundo, China también se está esforzando por tener una mayor participación en la fijación del precio del oro.

La Bolsa de Oro de Shanghai establecerá un sistema de fijación del precio del oro denominado en la moneda china, yuan o renminbi, para finales de este año, con miras a competir con Reino Unido y Estados Unidos en este ámbito.

En la actualidad, la fijación del precio del oro está dominada por países de Occidente, puesto que los mercados británico y estadounidense representan más del 90 por ciento del oro comercializado. Mientras tanto, el mercado interno del oro de China representaba el 4 por ciento del volumen global de 2013, según el banco australiano ANZ.

"La apertura del mercado del oro de China a inversores internacionales podría proporcionar un fuerte impulso a los volúmenes de negocio a cambio", señaló el economista jefe de ANZ, Warren Hogan, en un informe de investigación de marzo.