TORONTO, 18 jul (Xinhua) -- El nadador brasileño Thiago Pereira se convirtió hoy en el atleta más vencedor de la historia de los Juegos Panamericanos, al sumar 23 preseas, con el oro conquistado por su país en el relevo de 4x100 metros combinado.

La última medalla permitió a Pereira superar al ex ginasta cubano Erik López, quien se había colgado con 22 preseas conquistadas en cuatro ediciones de los Juegos Panamericanos, la última en Santo Domingos 2003, en la que, por coincidencia, su sucesor empezó a los 17 años, y ganó el bronce en los 400 metros individual combinados.

Pereira llegó a vencer la misma prueba este jueves pero fue desclasificado por supuesto viraje ilegal al cambiar del estilo pecho para el libre en los últimos 100 metros de la prueba.

Luego, desistió de nadar dos de las ocho pruebas en las cuales participaría, alegando cansancio y corrió el riesgo de precisar ganar hoy para superar al cubano.

Tuvo éxito: ganó la plata en un duelo de infarto vencido por su compatriota Henrique Rodrigues y se igualó a López .

Minutos después, desde las gradas del Centro Acuático Panamericano, vibró con el oro y nuevo récord panamericano de sus colegas Arthur Mendes, Marcelo Cherighini, Guilherme Guido e Felipe Franca quienes se impusieron en los 4X100 combinado con un crono de 3:32.68 superando a Estados Unidos y Canadá.

Pese a que no participó en la final, gracias al reglamento, su presencia en la prueba de calificación de la mañana le permitió ganar también la presea.

Aunque no pudo subir al podio con los compañeros, Pereira fue sorprendido por la decisión de la organización de los Juegos, que rompió el protocolo y le permitió subir al podio solo, en una repetición del ocurrido con el nadador estadounidense Michael Phelps, en Londres 2012, cuando se convirtió en el mayor medallista de los Juegos Olímpicos.

"En Los Juegos de Santo Domingo 2003, mi primer Panamericano, nunca imaginé estar viviendo esto ahora, fue una cosa que fue dándose de un ciclo olímpico al siguiente. En 2015, después de 12 años de mis primeros Panamericanos lo conseguí", festejó Pereira.

El nadador de 29 años, apodado "Mr Pan ( Señor Pan) por sus compatriotas, dijo que todavía no sabe si aun participará de los próximos Panamericanos en 2019 y destacó que su foco ahora son los Juegos Olímpicos de Rio 2016.

Con este resultado, el nadador carioca ha logrado 15 oros, 4 platas y 4 bronces, para un total de 23 preseas, una más que el gimnasta cubano, que cosechó 18 medallas de oro, tres de plata y una de bronce.

Otros nadadores brasileños también se destacaron este sábado, en la última fecha del torneo de natación de Toronto 2015.

Campeón de los 400 mtros combinado, Brandonn Almeida, de 18 años, conquistó hoy el bronce en la prueba de los 1.500 metros, con un tiempo de 15:11.70 minutos, siendo superado solamente por el canadiense Ryan Cochrane , oro con 15:06.40 y por el estadounidense Andrew Gemmel

Además, el cuarteto integrado por Daynara de paula, Larissa Martins, Etiene Medeiros y Jhennifer Conceicao conquistó el bronce en el relevo 4X100 combinado con un crono de 4:02.52 minutos, por detrás apenas de las estadounidenses, que se colgaron con el oro y de las canadienses, que se quedaron con la plata.

Brasil cerró el campeonato de natación de los Juegos de Toronto 2015 en el segundo lugar del medallero de la modalidad, con 10 oros, 6 platas y 10 bronces.

Estados Unidos siguieron en primer lugar, con 12 oros, 10 platas y 10 bronces y Canadá terminó tercero con 8 de oro, 9 de plata y 10 de bronce. Fin