BUENOS AIRES, 15 jul (Xinhua) -- El astro argentino Lionel Messi dedicó hoy un emotivo mensaje al ex mundialista Pablo Aimar, que anunció en las últimas horas su retiro del fútbol profesional, y al que definió como uno de sus ídolos.

"Se retira un grande, uno de mis ídolos. Pablo Aimar, te deseo lo mejor en tu nueva etapa. Gracias por todo lo que nos hiciste disfrutar con tu magia", escribió "La Pulga" en su muro de Facebook, en un mensaje publicado en español e inglés.

El delantero del Barcelona siempre reconoció al "Payasito" como uno de sus referentes, aunque apenas jugaron juntos un encuentro oficial con la selección argentina, ante Perú, en 2009, por las eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica.

Más allá de Messi, el mundo del fútbol se hizo eco del retiro del centrocampista ofensivo que se había incorporado a principio de año a River Plate, pero que apenas pudo disputar un par de partidos en estos meses debido a una lesión crónica.

El futbolista anunció el martes que se retiraba del fútbol profesional luego de no poder superar problemas físicos.

Lo hizo tras quedar marginado de la lista de jugadores para la Copa Libertadores de América, en la que River venció el martes 2 a 0 a Guaraní de Paraguay, por el partido de ida de una de las semifinales.

Aimar debutó en Primera División en River con apenas 17 años en 1996, club en el que convirtió 29 goles en 112 partidos, y consiguió 5 títulos locales.

En el 2000 fue transferido al Valencia de España, donde consiguió dos Ligas, una Copa de la UEFA y una Supercopa Europea hasta el 2006, cuando fue transferido al Zaragoza.

Dos años más tarde emigró al Benfica de Portugal, donde conquistó 5 títulos locales, hasta que ya aquejado por dolencias físicas, jugó 8 partidos en 2014 en el Johor Darul Takzim de Malasia, club con el que también se consagró campeón.

Aimar también disputó 52 partidos con la selección argentina, en la que disputó los mundiales de Corea-Japón 2002 y Alemania 2006, además de las copas América de 1999 y 2007, aunque no pudo conseguir títulos.