BEIJING, 19 mar (Xinhua) -- La globalización de WeChat, una aplicación de mensajería propiedad de Tencent Holdings Ltd, podría enfrentarse a un bache en el camino después de que el gigante chino de internet decidiera reducir las actividades de promoción de la aplicación en los mercados extranjeros.

El fundador y director ejecutivo de Tencent, con sede en la ciudad meridional china de Shenzhen, Pony Ma, dijo el miércoles que la compañía dejará de hacer promociones comerciales en el extranjero a través de anuncios, puesto que el crecimiento de usuarios de la aplicación se ha mantenido estable en estos mercados.

"Hemos gastado mucho dinero en publicidad de WeChat en los mercados extranjeros en los últimos dos años, pero el efecto no es muy obvio ahora", se quejó Ma en una conferencia de prensa celebrada en Hong Kong.

La medida es vista como un cambio drástico en la estrategia de globalización de WeChat, pues Ma había anunciado hace un año que Tencent invertiría fuertemente en la comercialización y la popularización de sus servicios WeChat en los mercados internacionales.

Ma no reveló el monto específico de la inversión. Sin embargo, tan sólo en 2013, Tencent gastó cientos de millones de dólares en la internacionalización de WeChat.

"En lugar de perseguir el crecimiento en el número de usuarios, Tencent fortalecerá la cooperación con operadores de música y juegos para construir un mejor ecosistema con mejores servicios", avanzó Ma.

WeChat, la aplicación de mensajería más utilizada en China, tenía 468 millones de usuarios activos mensuales a finales de septiembre de 2014.

Una analista de la consultora de internet iResearch Group, Lu Jingyu, dijo que la decisión puede sugerir un revés en el desarrollo de WeChat en los mercados extranjeros. "La competencia entre las aplicaciones de mensajería móvil en los mercados extranjeros es feroz, con varios actores poderosos, tales como WhatsApp", indicó.

Sin embargo, Lu agregó que, dado el desarrollo sólido de WeChat dentro de China, el tropiezo en los mercados extranjeros difícilmente puede hacer daño a su rendimiento empresarial.

Tencent dijo el miércoles que sus beneficios en el cuarto trimestre del año pasado aumentaron un 50 por ciento, ya que la compañía generó más dinero por la venta de juegos y la publicidad a más de 1.000 millones de usuarios de sus servicios WeChat y mensajería QQ.

Lu dijo que la máxima prioridad de Tencent este año es promover la comercialización de WeChat.

WeChat inició un programa de publicidad a finales de enero que permite a los anunciantes enviar información a los usuarios. La medida se considera un paso importante para aumentar los ingresos publicitarios, puesto que WeChat, una herramienta de interacción social en red, tiene la capacidad de dirigirse a sectores demográficos específicos distinguiendo género, edad y ubicación, a través de la tecnología de grandes cantidades de datos.