DATONG, China, 20 abr (Xinhua) -- Siete mineros fueron hallados sin vida y 17 siguen atrapados bajo tierra en una mina de carbón inundada en la provincia de Shanxi, norte de China, dijeron hoy los socorristas.

Los cuerpos fueron recuperados alrededor de las 19:00 horas de hoy cuando los socorristas ingresaron en el foso de la mina Jiangjiawan en Datong, dijo a Xinhua un vocero del cuartel de rescate.

Más de 600 socorristas siguen trabajando para llegar adonde están los 17 mineros atrapados. Ya se extrajeron más de 1.500 metros de agua.

"Cuatro bombas están trabajando y el nivel del agua ha bajado en 70 centímetros", dijo un socorrista. Los socorristas están perforando hoyos en el piso para sacar más agua.

Un total de 247 personas estaban trabajando en la mina cuando ocurrió el incidente alrededor de las 18:50 horas de hoy. De los trabajadores 233 lograron salir a salvo.

La mina de carbón, propiedad de Datong Coal Mine Group, tiene una capacidad de producción anual de 900.000 toneladas.

Una investigación inicial sugiere que la inundación fue causada por el agua acumulada en el área ya en desuso de la mina.

Datong Coal Mine Group ha ordenado a todas sus minas pequeñas, muchas de las cuales solían ser de propiedad privada y posteriormente se fusionaron al gigante minero local, que suspendan la producción para revistar las medidas de seguridad.