TASHKENT, 29 mar (Xinhua) -- Las elecciones presidenciales de Uzbekistán se iniciaron la mañana de este domingo con la apertura de los colegios electorales a las 06:00 a.m. hora local (01:00 GMT).

De acuerdo con la Comisión Electoral Central (CEC) del país de Asia Central, más de 20 millones de electores inscriptos han sido convocados para acudir a los alrededor de nueve mil centros de votación instalados en los 14 distritos administrativos de Uzbekistán, así como en el extranjero.

Se prevé que la CEC publique los resultados electorales preliminares esta misma jornada.

En una declaración divulgada en Internet, la comisión explicó que cerca de 300 observadores de 43 países están encargados de la supervisión de las elecciones, junto a cinco organizaciones internacionales, incluidas la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y la Comunidad de Estados Independientes (CEI).

Además del mandatario en funciones, Islam Karimov, quien ha gobernado Uzbekistán durante más de dos décadas, los demás candidatos presidenciales en liza son Khatamjan Ketmanov, del Partido Popular Democrático; Nariman Umarov, del Partido de Justicia Social Demócrata o "Adolat"; y Akmal Saidov, del Partido Nacional del Renacimiento Democrático.

El nuevo presidente uzbeko tendrá un mandato de cinco años, en virtud de una enmienda constitucional aprobada por el Senado del país en 2011, la cual redujo a cinco años el mandato presidencial original de siete, establecido en 2002.