ABU DABI, 9 mar (Xinhua) -- El avión suizo Solar Impulse 2 (Si2) que funciona con energía solar despegó exitosamente hoy de Abu Dabi, capital de los Emiratos Arabes Unidos, para empezar la primera etapa de su viaje de cinco meses alrededor del mundo.

El avión de energía solar, desarrollado por los ambientalistas suizos Bertrand Piccard y Andre Borschberg, despegó a las 7:15 hora local (03:15 GMT), del aeropuerto ejecutivo Al-Bateen en Abu Dabi.

El avión volará aproximadamente 10 horas hasta alcanzar su primer destino en Mascate, capital del vecino sureño de los EAU, Omán, y luego se dirigirá a la India y Myanmar, desde donde el Si2 volará a China para hacer escalas en Chongqing y Nanjing.

Después de cruzar el océano Pacífico, con una escala en Haiwai, el Si2 se dirigirá a Phoenix y Nueva York, en Estados Unidos. Posteriormente, el avión solar cruzará el océano Atlántico, y las etapas finales incluirán una parada en el sur de Europa o Africa del Norte, antes de regresar a Abu Dabi.

Las baterías del avión se cargarán exclusivamente a través de paneles solares añadidos a las alas del avión con una envergadura de 72 metros de longitud.

El proyecto fue iniciado en 1999, y los primeros vuelos de prueba de día y de noche se realizaron en 2010.