ISLAMABAD, 31 ene (Xinhua) -- La cifra de muertos por una explosión de bomba en el distrito de Shikarpur, sur de Pakistán, aumentó a 61 luego de que varios heridos murieron hoy en hospitales a causa de su condición crítica, señalaron medios de comunicación y funcionarios.

Raja Umar Khitab, director del Departamento de Investigación Criminal (DIC), informó que la explosión del viernes fue realizada por un atacante suicida que se hizo explotar dentro de una mezquita de musulmanes chiitas en el área de Lakhi Dar de Shikarpur, un distrito en la provincia sur de Sindh.

El atacante, de alrededor de 20 años de edad, cargaba cinco 5 kg. de explosivos y municiones en su chaleco suicida para maximizar el impacto de la explosión, informó el director.

Alrededor de 400 musulmanes chiitas estaban escuchando el sermón poco antes de las oraciones del viernes en el edificio de dos pisos de la mezquita cuando el atacante se hizo explotar entre la congregación de oradores del primer piso.

Luego del ataque, Majlis Wahdat-e-Muslimeen (MWM), un grupo representante de los musulmanes chiitas en el país, realizó protestas en varias áreas de Karachi, ciudad capital de la provincia Sindh.

Respecto al llamado del MWM, una gran cantidad de hombres, mujeres y niños participaron en las manifestaciones y exigieron al gobierno adoptar acciones contra los milicianos involucrados en la violencia sectaria.

El gobierno de Sindh también realizó hoy un día de luto para expresar solidaridad con las familias de los muertos. La bandera nacional se izó a media asta en todos los edificios de gobierno de la provincia.

Una gran cantidad de personas tomó las calles de Shikarpur y otros distritos principales de Sindh para protestar por la explosión.

Los comercios y escuelas permanecieron cerrados en Karachi y Shikarpur.

El gobierno provincial suspendió a dos oficiales de policía por mostrar negligencia al realizar sus responsabilidades y arrestó al encargado de la seguridad de la mezquita que fue atacada.

El jefe de la policía de Sindh formó un comité de dos miembros conformado por oficiales de DIC para investigar el incidente.

El ataque del viernes ocurrió en momentos en que el primer ministro de Pakistán, Nawaz Sharif, preside una reunión sobre la situación de ley y orden en Karachi. Sharif condenó el ataque.

Los informes de los medios de comunicación indican que el grupo proscrito Jandullah, un grupo separado del Tehreek-i-Taliban de Pakistán, reivindicó el ataque.

Un vocero del Jandullah, el grupo militante de los musulmanes chiitas, dijo que atacan a los chiitas pues ellos son sus enemigos.