RIGA, 21 may (Xinhua) -- Los líderes de la Unión Europea (UE) y de los países de la Asociación Oriental se reunieron hoy en Riga para asistir a la IV Cumbre para la Asociación Oriental.

La cumbre de dos días, organizada por Letonia, actual presidente de la UE, tiene como fin elevar a un nuevo nivel las relaciones entre la UE y sus vecinos orientales. La cumbre inició con una cena de trabajo ofrecida por el presidente letón Andris Berzins a los jefes de Estado o de gobierno en Blackheads' House, en la vieja ciudad de Riga.

En una conferencia de prensa realizada antes de la cumbre, Berzins describió la iniciativa de la UE para la Asociación Oriental como una política para el futuro y enfatizó que no sólo es una actividad pasajerade la presidencia letona del Consejo de la UE de seis meses.

"También la consideramos una política del futuro", dijo Berzins.

Por su parte, la primera ministra letona Laimdota Straujuma resaltó el nuevo nivel de relaciones entre el bloque y los Estados para la Asociación Oriental en Riga.

La primera ministra letona también indicó que se han logrado avances significativos en la cooperación entre la UE y los países de la Asociación Oriental desde la cumbre anterior celebrada en Vilna en 2013.

Straujuma elogió el éxito del régimen libre de visado que ya fue introducido con Moldavia.

"Georgia y Ucrania están trabajando activamente para cumplir los requisitos", dijo la primera ministra letona, quien indicó que el régimen de visado podría ser suspendido para estos países si la Comisión Europea brinda una evaluación positiva a finales de este año.

La primera ministra letona indicó que desde la puesta en marcha de la iniciativa para la Asociación Oriental en 2009, nuevos desafíos se han presentado en la región y hay más claridad respecto de los intereses de cada Estado socio y su nivel de ambición en la cooperación con la UE.

Por consiguiente, es necesario ajustar el programa a las necesidades y la situación de cada Estado socio, agregó Straujuma.

La Cumbre para la Asociación Oriental se lleva a cabo en Riga los días 21 y 22 de mayo.

La cooperación con los países de la Asociación Oriental, incluyendo a Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Georgia, Moldavia y Ucrania, fue declarada una de las prioridades de la presidencia letona del Consejo de la UE.

Como organizador de la cumbre, Letonia busca promover de forma activa la política para la Asociación Oriental a nivel de la UE, facilitar la integración de los países de la Asociación Oriental a la UE, así como promover su propio interés nacional mediante el desarrollo de la cooperación bilateral con los países de la Asociación Oriental.