JERUSALEM, 17 may (Xinhua) -- Altos líderes israelíes prometieron hoy combatir el racismo y la discriminación contra los judíos etíopes en Israel durante una ceremonia de conmemoración de los cerca de 4.000 judíos etíopes que murieron al intentar huir de su hogar a Israel en la década de los ochenta.

Tanto el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, como el presidente Reuven Rivlin, pronunciaron discursos en la ceremonia.

La ceremonia se realizó en medio de las protestas organizadas en las últimas semanas en Israel por miembros de la comunidad etíope en contra de la brutalidad y el racismo de la policía.

"Escuché las quejas por el racismo, la discriminación, el menosprecio y el uso excesivo de la fuera y el temor de salir a las calles por el color de la piel", dijo Netanyahu, según una declaración emitida por su oficina.

"No puedo aceptar esto, no en nuestro país. No hay lugar para el racismo ni para la discriminación en nuestra sociedad", añadió el primer ministro.

Netanyahu declaró que establecerá un comité ministerial que examine el asunto del racismo y la discriminación con el fin de ponerles fin.

El presidente de Israel, Reuven Rivlin, prometió hacer frente a la frustración y enfado albergados por los judíos etíopes en lo que respecta al racismo.

Rivlin admitió que la "sociedad israelí erró en su tratamiento de los judíos etíopes", incluyendo su recepción y absorción en la comunidad. "No vimos, no actuamos de forma correcta, no prestamos la suficiente atención", agregó Rivlin.

Los descendientes judíos de Etiopía migraron a Israel en dos grandes oleadas en 1984 y 1991. De acuerdo con la Oficina Central de Estadística de Israel, los descendientes etíopes en Israel ascendieron a 135.500 personas de una población israelí total de ocho millones en 2013.

Muchos de los descendientes etíopes viven en zonas empobrecidas de Israel y, de acuerdo con la Asociación Israelí para los Judíos Etíopes, ganan 40 por ciento menos que el salario promedio israelí y 38,5 por ciento de ellos viven por debajo de la línea de pobreza.

La comunidad etíope se enfureció cuando apareció un video que muestra a dos policías de Holon, en el sur de Tel Aviv, agrediendo a un soldado israelí de ascendencia etíope sin ningún motivo aparente.

Los manifestantes planean realizar el lunes otra protesta en Tel Aviv, luego de una concentración anterior en la que ocurrieron violentos enfrentamientos entre manifestantes y oficiales de policía, los cuales dejaron decenas de policías y manifestantes heridos.