WASHINGTON, 11 may (Xinhua) -- La Casa Blanca indicó hoy que no descarta que el presidente de Estados Unidos Barack Obama realice una visita a Cuba "en el transcurso del próximo año".

El presidente de Francia, Francois Hollande, está realizando una visita a Cuba, la primera de un líder occidental desde que Estados Unidos y Cuba tomaron medidas para normalizar sus lazos. La visita oficial de Hollande también es la primera realizada a Cuba por un presidente francés.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de una visita de Obama a esa nación insular, el vocero de la Casa Blanca, Josh Earnest, dijo a los reporteros en conferencia de prensa que "creo que el presidente ha indicado que no prevé un viaje a Cuba en un futuro cercano".

"Pero ciertamente, yo no la descartaría en el transcurso del próximo año", añadió Earnest.

Obama y su homólogo cubano Raúl Castro anunciaron en diciembre una distensión de las relaciones luego de más de cinco décadas de enemistad. Washington y La Habana han celebrado tres rondas de conversaciones en los últimos meses con el fin de restablecer las relaciones diplomáticas.

"Hay un esfuerzo diplomático ahora en curso que busca intentar la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba", dijo Earnest, quien añadió que "todavía queda una importante labor diplomática por realizar".

El mes pasado, Obama expresó al Congreso su intención de retirar a Cuba de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo. La inclusión de Cuba en la lista terrorista ha sido un importante escollo para realizar acciones concretas encaminadas al establecimiento de lazos diplomáticos.

La decisión de Obama se produce después de que él y Castro conversaron a inicios de abril al margen de una cumbre regional celebrada en Panamá, la primera reunión entre líderes de Cuba y Estados Unidos en más de 50 años.

"El presidente aprovechó la oportunidad que tuvo para entablar una conversación bastante franca y directa con el presidente Castro sobre medidas adicionales que necesitamos ver en Cuba para reflejar mejor un país que protege los derechos humanos universales de su pueblo", dijo Earnest en la conferencia de prensa.