BAGDAD, 5 may (Xinhua) -- Irak envió hoy refuerzos a la provincia de Salahudin para combatir a los milicianos del Estado Islámico (EI) que pretenden tomar la mayor refinería petrolera del país, dijeron fuentes de seguridad.

Brigadas de la policía federal y milicias aliadas, conocidas como Hashd Shaabi, o Movilización Popular, apoyadas por tanques y vehículos blindados, acudieron a una base aérea al norte de la capital provincial Tikrit, a unos 170 kilómetros (km) al norte de Bagdad, informó una fuente provincial de seguridad.

Las tropas se preparan para iniciar una ofensiva destinada a retomar el control total de la refinería petrolera en el norte del pueblo de Baiji, a unos 200 km al norte de la capital iraquí, indicó.

En días pasados, milicianos del EI han lanzado reiterados ataques contra las tropas del gobierno y sus milicias aliadas, y capturaron grandes áreas de la vasta refinería petrolera.

Mientras tanto, en diferentes partes del país, 28 personas murieron hoy en ataques con bombas y enfrentamientos entre las fuerzas del gobierno y milicianos del EI.

Muchos meses de sangrientos enfrentamientos en la refinería Baiji han dañado severamente las instalaciones petroleras y edificios relacionados, en una área de alrededor de 20 km cuadrados. Incendios y enormes columnas de humo son visibles a la distancia.

Desde el 2 de marzo, alrededor de 30.000 soldados iraquíes y miles de milicias chiitas y sunnitas han participado en la mayor ofensiva en contra de los milicianos del EI con el objetivo de recapturar la parte norte de Salahudin.

En la provincia de Anbar, las fuerzas de seguridad iraquíes y milicias aliadas repelieron un ataque de milicianos del EI desde dos direcciones en la capital provincia Ramadi, a unos 110 km al oeste de Bagdad, lo que provocó la muerte de 11 milicianos del EI y de tres oficiales de seguridad.

Tres soldados resultaron heridos en el combate, informó a Xinhua una fuente provincial de seguridad.

También en Ramadi, milicianos extremistas instalaron bombas en 14 viviendas pertenecientes a policías y soldados y las hicieron estallar en la parte del distrito Soufiyah bajo el control del EI, indicó la fuente.

No hubo muertos ni lesionados en las explosiones, ya que las familias habían huido antes de que el grupo EI tomara el distrito, agregó .

También hoy, 12 soldados y milicias apoyadas por el gobierno murieron en un atentado suicida en una base militar cercana al pueblo de Garma, en poder del EI, que se ubica al este de la ciudad de Fallujah, a unos 50 km al oeste de Bagdad.

Los milicianos del EI han capturado gran parte de Anbar, la provincia más grande de Irak e intentan avanzar hacia Bagdad, sin embargo, numerosos contraataques de las fuerzas de seguridad y de milicias chiitas se los han impedido.

En el centro de Bagdad, por lo menos dos personas murieron y seis resultaron heridas cuando un coche bomba explotó cerca de los cuarteles de las milicias chiitas, conocidas como Brigadas Imán Alí, en el distrito de Karrada, informó a Xinhua una fuente del Ministerio del Interior.