TIKRIT, Irak, 2 mar (Xinhua) -- Las fuerzas de seguridad iraquíes han comenzado una gran ofensiva contra los milicianos del grupo de Estado Islámico (EI) en la provincia de Salahudin, confirmó el lunes una fuente de seguridad.

La ofensiva tiene como objetivo recuperar ciudades y pueblos clave controlados por el EI en dicha provincia, ubicada en la zona central del norte de Irak.

Más de 30.000 soldados iraquíes, policías y milicianos suníes y chiítas participaron en la ofensiva.

La campaña se inició desde cinco rutas: dos desde Mkesheifa y Sur Shnas al sur de Tikrit, capital provincial a unos 170 kilómetros al norte de Bagdad; otras dos desde Udheim y Tuz Khurmato al este de Tikrit; y la otra desde la base aérea de Speicher, justo al norte de Tikrit, detalló a Xinhua una fuente de seguridad provincial bajo condición de anonimato.

Las tropas, apoyadas por vehículos blindados y aviones, han retomado el control de varias aldeas tras fuertes combates con militantes del EI al norte de Samarra, a unos 120 kilómetros al norte de Bagdad, dijo la fuente.

Añadió que continúan los esfuerzos para liberar Tikrit.