WASHINGTON, 15 ene (Xinhua) -- Washington no relacionará las conversaciones nucleares con Irán con la liberación de sus ciudadanos encarcelados en ese país, reiteró el jueves el Departamento de Estado norteamericano.

Al hacerse eco de anteriores declaraciones del portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, quien descartó cualquier conexión entre ambos casos, la portavoz adjunta del Departamento de Estado, Marie Harf, afirmó que EEUU no introduciría en las próximas conversaciones nucleares el tema sobre sus ciudadanos prisioneros en Irán, entre quienes se incluye un periodista del diario The Washington Post.

"No queremos vincular los dos (casos). No queremos que los iraníes lo hagan tampoco", indicó Harf, y subrayó que Washington gestionará ambos casos por separado.

De acuerdo con Earnest, aunque la Casa Blanca ha venido insistiendo en la liberación de los ciudadanos estadounidenses encarcelados en Irán, el tema lo plantea "por un camino diferente".

Estados Unidos y los negociadores iraníes comenzaron hoy las conversaciones de tres días sobre el programa nuclear de Teherán.

A los encuentros bilaterales seguirían inmediatamente las conversaciones entre Irán y el llamado grupo P5+1, integrado por los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU (Reino Unido, China, Francia, Rusia y EEUU) más Alemania.

Hasta la fecha, Irán y el grupo P5+1 no han podido alcanzar un acuerdo integral, según el cual Teherán suspendería el programa nuclear, mientras que Occidente aliviaría las sanciones económicas contra la república islámica.