LA HABANA, 24 mar (Xinhua) -- El presidente cubano, Raúl Castro, recibió este martes en La Habana a la Alta Representante de la Unión Europea (UE) para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Federica Mogherini, quien realiza una breve visita a Cuba.

"En un ambiente cordial, (Castro y Mogherini) intercambiaron acerca de los vínculos existentes entre la Unión Europea y Cuba", señaló un comunicado del gobierno cubano.

De acuerdo con el texto, ambos "coincidieron en el interés de desarrollar relaciones de respeto mutuo, basadas en los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas".

También "dialogaron sobre temas de interés común de la agenda internacional".

Mogherini, quien llegó a la isla en la noche del lunes, inició su apretada agenda con una reunión con el arzobispo de La Habana, cardenal Jaime Ortega, y más tarde sostuvo un encuentro con el ministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca.

También se reunió con el presidente de la Asamblea Nacional (parlamento unicameral), Esteban Lazo, y con el ministro de Economía, Marino Murillo.

El bloque comunitario y Cuba realizan desde hace un año un proceso de normalización de relaciones bilaterales.

La ruptura entre ambas partes fue provocada por la llamada Posición Común, un documento adoptado por la UE en 1996 que condicionó las relaciones con Cuba a la promoción de la democracia y al respeto de los derechos humanos.

Cuba es el único país de América Latina con el que el bloque europeo no tiene suscrito ningún acuerdo bilateral, aunque más de la mitad de los 28 estados miembros de la UE han firmado con la isla en los últimos años pactos bilaterales de cooperación y memorandos de entendimientos para intercambios políticos.

El viaje de la funcionaria, quien fuera ministra de Relaciones Exteriores de Italia, es la primera visita del más alto representante diplomático de la UE a la isla.

La UE en conjunto es el segundo socio comercial de Cuba, detrás de Venezuela, con un intercambio de 3.600 millones de dólares en 2013, y también un importante inversionista en la isla, sobre todo en la rama turística.