RIO DE JANEIRO, 21 feb (Xinhua) -– La población en la mitad del territorio brasileño atrasará hoy sus relojes una hora, al cumplirse la medianoche, para poner fin al horario de verano y economizar energía.

La medida, que se aplicará en los estados de Río Grande do Sul, Santa Catarina y Paraná (sur), Sao Paulo, Río de Janeiro, Espíritu Santo, Minas Gerais (sureste), Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goias y el Distrito Federal de Brasilia (centro-oeste), los más industrializados, los cuales en su conjunto concentran casi el 80 por ciento de la población brasileña.

El horario de verano, que se inició en octubre, duró esta vez 126 días, cinco días más que en los últimos 15 años y una semana más que en 2014.

El gobierno se planteó aplazar el cambio de horario debido a la grave sequía que vive el país, como medida para ahorrar agua y consecuentemente energía, pero finalmente lo descartó.

En 2014 el horario de verano permitió ahorrar 405 millones de reales (140 millones de dólares), según el gobierno brasileño.

Un estudio previo del Ministerio de Minas y Energía apuntó que el horario de verano redujo 0,5 por ciento el consumo de energía en el país.

El cambio de horario se aplica desde la década de 1980 y sirve para reducir durante el verano austral de tres a dos horas la habitual diferencia de la mayor parte del país, con el huso horario del meridiano de Greenwich (GMT).