NAIROBI, 27 may (Xinhua) -- El proyecto ferroviario Standard Gauge Railway (SGR) financiado por China impulsará la economía de Kenia y creará oportunidades de trabajo para la juventud, dijo el presidente keniano, Uhuru Kenyatta, durante un viaje de inspección junto a altos funcionarios gubernamentales para comprobar el progreso en la implementación del proyecto.

El viaje, segundo desde el inicio de la construcción del ferrrocarril en enero pasado, reafirmó el compromiso del gobierno para poner en marcha el proyecto en tiempo.

"El proyecto Standard Railway reducirá a la mitad el costo del transporte entre Nairobi y Mombasa. Este promoverá la economía y creará oportunidades de trabajo para la juventud", afirmó Kenyatta.

El presidente habló durante un mitin público en el poblado suroriental keniano de Voi después de inspeccionar el súper puente del río Tsavo de dos kilómetros de longitud sobre el Parque Nacional de Tsavo, la mayor zona de protección animal del país africano.

El puente cuenta con 59 columnas y tiene como objetivo minimizar las afectaciones para el movimiento de los animales salvajes una vez que el ferrocarril inicie sus operaciones.

Durante la inspección, Kenyatta se reunió con altos ejecutivos de la Corporación de Carretera y Puente de China (CRBC, siglas en inglés), contratista chino del ferrocarril, quienes le informaron del progreso de la construcción.

Kenyatta subrayó que su gobierno no vacilará en la implementación del proyecto, con un valor de 3.800 millones de dólares estadounidenses, que transformará las economías regionales.

"El gobierno facilitará a los inversores el establecimiento de parques industriales a lo largo de los poblados adyacentes a la línea ferroviaria", aseguró.

Además de brindar oportunidades de empleo para los kenianos, la línea ferroviaria también impulsará la integración regional a través del comercio de mercancías y servicios.

Atanas Maina, director ejecutivo de la Corporación Keniana de Ferrocarriles, apuntó que la moderna línea férrea aumentará el PIB del país en un 1,5 por ciento.

"Anticipamos efectos de beneficio indirecto tales como la creación de 30.000 empleos y la transferencia técnica durante la implementación de la primera fase del proyecto Standard Gauge Railway", explicó a la prensa Maina, quien agregó que el proyecto minimizará la congestión a lo largo de la autopista entre Mombasa y Nairobi, así como la contaminación provocada por los vehículos pesados dedicados al comercio.

Los técnicos kenianos que participen en la construcción del SGR también se beneficiarán de la transferencia técnica.

Julius Li, gerente de Recursos Externos de la CRBC, afirmó que los obreros kenianos han aprendido técnicas que les garantizarán trabajos retribuidos incluso tras el fin del proyecto ferroviario en 2017.

"Contamos con un programa de capacitación para los empleados kenianos. Se otorgan certificados tras el entrenamiento para hacerlos relevantes en el mercado laboral cuando concluya el proyecto Standard Gauge Railway", indicó Li a Xinhua, y agregó que ellos han capacitado a más de mil empleados kenianos en materia de tecnología ferroviaria y técnicas operacionales.

Actualmente, la compañía china emplea a 10.889 kenianos que trabajan en diferentes sitios a lo largo del ferrocarril de 480 kilómetros que conecta a la ciudad costera de Mombasa y a la capital nacional, Nairobi.