BEIJING, 17 abr (Xinhua) -- Una mirada a fondo a los datos más recientes del consumo eléctrico de China podría provocar preocupación por la desaceleración de la economía, pero el descenso en las cifras podrían indicar asimismo que se está produciendo una transición en la estructura económica, según algunos analistas locales.

Los datos oficiales muestran que el consumo de electricidad, un importante indicador de la actividad económica, creció únicamente un 0,8 por ciento interanual hasta los 1,29 billones de kilovatios-hora en el primer trimestre de este año, un descenso de 4,6 puntos porcentuales con respecto al mismo período del año pasado.

Otros indicadores económicos clave registraron igualmente caídas, incluyendo la inversión y la producción industrial, que se situaron por debajo de las expectativas del mercado. La economía creció a su ritmo trimestral más lento desde 2009, con solo un 7 por ciento entre enero y marzo.

Sin embargo, un análisis detallado de los datos del consumo eléctrico revela algunas tendencias positivas en la economía, como una expansión de la industria terciaria y progresos en los esfuerzos de conservación de la energía.

En el primer trimestre de este año, el sector servicios consumió un 7 por ciento más de electricidad que en el mismo período del año pasado y el consumo residencial se incrementó en un 2,6 por ciento.

El sector servicios, que creció a un ritmo mucho más alto que el industrial y la economía en su conjunto, supuso un 51,6 por ciento del producto interno bruto (PIB) en los primeros tres meses del año, por encima del 48,2 por ciento de 2014 y del 46,9 por ciento de 2013, de acuerdo con los datos del Buró Nacional de Estadísticas (BNE).

La ralentización en el consumo eléctrico se debió además a los esfuerzos de conservación de energía del país, dijo esta semana Sheng Laiyun, portavoz del BNE, cuyos datos muestran que el consumo energético por unidad del PIB continuó cayendo, registrando un descenso del 5,6 por ciento en el período enero-marzo tras la caída del 4,8 por ciento del año pasado.

Según los analistas, la desaceleración en el crecimiento del consumo eléctrico fue principalmente resultado de los retrocesos en la industria secundaria, cuyo consumo de electricidad cayó un 0,7 por ciento en el primer trimestre y un 4,1 por ciento sólo en marzo.

"El incremento ralentizado del consumo eléctrico en el primer trimestre sugiere un presión a la baja de la economía industrial", dijo Ouyang Changyu, subsecretario general del Consejo de Electricidad de China (CECh).

Las industrias de mayor intensidad energética suponen un 30 por ciento de la producción industrial general del país, aunque utilizan más del 60 por ciento de la electricidad, de acuerdo con los datos del BNE.

Cuando la economía se desacelera, la ralentización en las industrias pesadas tiene como resultado un fuerte impacto negativo en el consumo energético, apuntó Sheng.

El consumo de electricidad en la industria de metales ferrosos, por ejemplo, cayó un 5,6 por ciento interanual durante el período enero-febrero, al igual que en otros sectores de elevado consumo como el químico, el de metales no ferrosos y el de materiales de construcción, según el CECh.

La divergencia en el uso de electricidad entre diferentes industrias es prueba de la transformación de la economía china, afirmó Shan Baoguo, investigador del Instituto de Energía de la Corporación Estatal de la Red Eléctrica de China, el mayor distribuidor eléctrico del país.

De acuerdo con sus palabras, los sectores tradicionales, que dependen en gran medida del consumo eléctrico, se están desacelerando, mientras que la fabricación de equipamientos de alta gama se está convirtiendo en el nuevo motor del crecimiento.

A pesar de que la producción industrial del país creció un 6,4 por ciento interanual entre enero y marzo, la estructura industrial continuó mejorando. El valor agregado de la producción industrial del sector de alta tecnología subió un 11,4 por ciento y el del sector de fabricación de equipamiento, un 7,7 por ciento, ambos por encima del crecimiento general.

A largo plazo, el consumo nacional de electricidad cambiará de un crecimiento de doble dígito a uno de entre el 4 y el 6 por ciento como resultado de la transformación de la economía de China desde un crecimiento de alta velocidad a uno medio-alto, predijo Ouyang.