BEIJING, 28 feb (Xinhua) -- China establecerá una estructura de tarificación del gas natural igualitaria y justa para todos los usuarios industriales con el fin de permitir que las fuerzas del mercado lideren el sector energético, anunció hoy sábado la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR), máximo organismo de planificación económica del país.

La CNDR había puesto en marcha un mecanismo de establecimiento de precios de la energía orientado al mercado el 10 de julio de 2013 mediante el cual se asignaba un sistema de tarifas diferente para las fábricas existentes y nuevas.

Esto quería decir que los usuarios antiguos disfrutaban de precios relativamente bajos en comparación con los de los recién llegados.

Con el objetivo de cumplir su promesa de equilibrar gradualmente la diferencia de tarifas, la CNDR elevó el precio al por mayor del gas para los usuarios antiguos el 1 de septiembre de 2014 por primera vez desde que se aplicara la medida.

El sábado, la CNDR anunció que el precio mayorista para esos mismos usuarios se incrementará por segunda vez, en esta ocasión en 0,04 yuanes (menos de 1 centavo de dólar) por metro cúbico, y los nuevos usuarios pagarán 0,44 yuanes menos a partir del 1 de abril.

Tras el reajuste, el precio para ambos grupos será el mismo, y subirá y bajará de manera uniforme.

Desde que el precio internacional del petróleo cayera a su mínimo de casi cinco años, muchas fábricas se habían pasado al crudo como fuente de energía alternativa.

La CNDR planea asimismo iniciar un mecanismo piloto que permitirá que los productores de gas y las grandes fábricas establezcan el precio de la energía: las grandes fábricas, sin contar los productores de fertilizantes, podrán negociar los precios del gas con las principales compañías energéticas del país a partir del 1 de abril.

Actualmente, el Estado y los organismos de planificación económica locales controlan los precios del gas.

En su calidad de uno de los mayores usuarios de energía del mundo, China consumió el año pasado 180.000 millones de metros cúbicos de gas natural.