TOKIO, 24 feb (Xinhua) -- El Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón elevará la edad máxima de los pilotos de 64 a 67 para compensar la escasez de profesionales causada por la creciente demanda de vuelos y de aerolíneas económicas, se informó hoy.

De acuerdo con los reportes, el Ministerio de Transporte elevará oficialmente el límite de edad de los pilotos a partir de fines de abril. La decisión está basada en parte en los elevados costos y el tiempo largo que toma capacitar a potenciales nuevos pilotos.

Desde el punto de vista de la industria, algunas aerolíneas de bajo costo han enfrentado problemas para garantizar que todos sus vuelos sean pilotados debido a la escasez, y en algunos casos han tenido que cancelar algunos vuelos.

Sin embargo, funcionarios del ministerio señalaron hoy que ante la perspectiva de que pilotos de mayor edad vuelen aviones se llevarán a cabo revisiones de salud nuevas y más estrictas para garantizar que esos pilotos estén en buena forma mental y física.

Además, el ministerio puso como límite la cantidad de horas que vuelan pilotos de mayor edad al equivalente al 80 por ciento de un piloto regular.

Cuando un piloto de mayor edad esté en la cabina, un piloto calificado de menos de 60 años también tendrá que estar a bordo del mismo avión, indicó el ministerio.

Las fuentes también señalaron que el ministerio ha estado analizando la idea de contratar a ex pilotos de las Fuerzas de Autodefensa para vuelos comerciales y también podría analizar el reclutamiento de pilotos extranjeros para cubrir el déficit actual.

A excepción de algunos países que no cuentan con restricciones, la Organización Internacional de Aviación Civil dicta que la edad límite de un piloto debe ser 64 años.