BEIJING, 5 may (Xinhua) -- El "hombre volador" de China, Liu Xiang, se retirará de la competición en la reunión de Shanghai de la Diamond League, que se celebrará el 17 de mayo, de acuerdo con el comité organizador.

La carrera de 110 metros vallas masculinos contará con la participación del también chino Xie Wenjun, de 24 años, quien intentará retener el título que actualmente ostenta. A Xie se le considera como el sucesor de Liu, pero todavía le falta obtener resultados convincentes.

Liu, el primer campeón olímpico de atletismo masculino de China, anunció su retirada el 7 de abril mediante Weibo (versión china de Twitter), poniendo fin a su dramática carrera de 19 años.

Liu ha logrado grandes resultados en Shanghai, su ciudad natal: en sus siete presencias en la competición, conocida como Golden League hasta su cambio a la denominación actual en 2010, el atleta chino se ha proclamado campeón en cuatro ocasiones.

El campeón olímpico más conocido en China también ha pasado por malos momentos. Tuvo que retirarse de la competición de manera sorprendente dos veces en dos Olimpiadas consecutivas por casi la misma razón: rotura del tendón de Aquiles.

Liu hizo historia ganando la carrera de 110 metros vallas en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, igualando el récord mundial del británico Colin Jackson de 12,91 segundos. En Grand Prix de la IAFF de 2006 en Lausana rebajó el récord mundial hasta los 12,88 segundos y ganó el campeonato mundial de Osaka en 2007 para convertirse en el primer saltador de vallas masculino en poseer los títulos olímpico y mundial y el récord mundial al mismo tiempo.

Incluso tras la trágica lesión que sufrió durante los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, Liu logró recuperar su mejor forma gracias a una fuerte voluntad, pero nunca regresó a la pista de nuevo tras la Olimpiada de Londres.