BEIJING, 27 feb (Xinhua) -- El grupo central de la reforma de China, encabezado por el presidente chino, Xi Jinping, lanzó hoy viernes un plan para revitalizar el fútbol, deporte que se ha convertido en una fuente de humillación para la nación a pesar de haberse originado a partir de un juego inventado en la China antigua.

"Hemos de desarrollar y revitalizar el fútbol para garantizar que seamos una nación fuerte en los deportes", de acuerdo con un comunicado emitido al concluirse una reunión del grupo dirigente de la reforma del gobierno central.

China necesita superar su "sistema defectuoso", que ha impedido el desarrollo del deporte, y proveer "garantías institucionales" mejores para dicho desarrollo, señaló el comunicado.

China se ha clasificado una sola vez para la fase final de la Copa del Mundo, en 2002, a pesar de su sobresaliente actuación en los Juegos Olímpicos y otros eventos deportivos de importancia mundial.

Siendo él mismo un aficionado al fútbol, Xi ha instado reiteradamente a los futbolistas chinos a que mejoren su nivel de juego.

Se han realizado esfuerzos anteriormente: en noviembre pasado, el Ministerio de Educación chino agregó el fútbol como parte obligatoria de la educación física en las escuelas de primarias y secundaria, prometiendo apoyar el establecimiento de más academias de balompié.

Se exhorta también a los departamentos de fútbol a que aprovechen esta oportunidad para dar pasos valientes y reestructuren el sistema de administración, según el anuncio oficial.

China también tomará como referencia los métodos adoptados por otros países a la hora de instalar mecanismos de desarrollo deportivo.

El documento propone la identificación temprana de futbolistas de talento así como la integración de los clubes profesionales, los equipos escolares y los aficionados.