RIO DE JANEIRO, 12 feb (Xinhua) -- El tenista español Rafael Nadal, número 3 en el ranking mundial, inició este jueves su preparación para el Río Open, el primer torneo ATP 500 a realizarse en Sudamérica, en el que defenderá el título conquistado en 2014.

Nadal se entrenó en las instalaciones del Jockey Club Brasileño, escenario del Abierto de Río y publicó a través de las redes sociales imágenes en las cuales camina por la cancha de arcilla con el cerro del Corcovado y la famosa estatua del Cristo Redentor de fondo.

"Me entrenando con vista para el Cristo Redentor, ya en Río de Janeiro", escribió el tenista que debutará en el torneo el 17 de febrero, en pleno Carnaval, ante un rival todavía no definido.

Empero, antes de entrar en la cancha en busca del bicampeonato, el español encontró espacio en su agenda para realizar un deseo antiguo: conocer el Carnaval carioca en vivo y participando de su principal evento, el desfile de las Escuelas de Samba.

"El carnaval aquí es como una religión, un momento muy especial. Siempre tuve fascinación y tenía muchas ganas de conocerlo en vivo. Va a ser todo un espectáculo", expresó Nadal al confirmar que desfilará el domingo en la "Unidos de Viradouro", la Escuela de Samba que abrirá el primer día de desfiles del Grupo Especial.

Según información de los organizadores del Abierto de Río, Nadal desfilará en la compañía de su compatriota David Ferrer y del mayor ídolo del tenis brasileño, Gustavo "Guga" Kuerten.