URUMQI, 13 jul (Xinhua) -- Cincuenta y cinco ciudades de 17 países se reunirán en el Foro de Cooperación y Desarrollo de las Ciudades de la Franja Económica de la Ruta de la Seda que se celebrará en Xinjiang este mes, afirmaron hoy lunes las autoridades locales.

Durante el evento, que tendrá lugar del 23 al 25 de julio en Urumqi, capital de la región autónoma uygur de Xinjiang, funcionarios, académicos y empresarios procedentes de estas ciudades intercambiarán su experiencia en materia de desarrollo, además de explorar la cooperación en comercio, industria, Internet e infraestructuras, según el ayuntamiento anfitrión.

Junto a las 55 delegaciones municipales de Reino Unido, Alemania, Rusia, Afganistán, entre otras, el evento también atraerá a representantes de embajadas y consulados foráneos en China, embajadas y consulados de China en el ultramar, organizaciones no gubernamentales y cámaras de comercio extranjeros.

Se tratará de la tercera ocasión en que Urumqi organice el foro. La primera y segunda fueron en noviembre de 2013 y septiembre de 2014.

La antigua Ruta de la Seda era una travesía entre Asia y Europa que se extendía por 7.000 kilómetros, creada por los comerciantes de hace dos milenios para transportar seda y porcelana del Lejano Oriente a Europa Occidental a lomos de camellos.

La zona definida como "la nueva Ruta de la Seda" abarca 18 países asiáticos y europeos, con una población cercana a los 3.000 millones de personas.

El presidente chino, Xi Jinping, propuso la creación de la Franja Económica de la Ruta de la Seda en 2013 como una red de transporte terrestre enfocada en impulsar el comercio internacional y la cooperación en proyectos de infraestructuras con los países del centro, sur y oeste de Asia.