BEIJING, 16 mar (Xinhua) -- China buscará organizar la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA en el futuro no sólo para lograr resultados competitivos sino también para popularizar el deporte en China, comentó hoy el presidente de la Asociación de Fútbol de China (AFCh), Cai Zhenhua.

Cai hizo la declaración horas después de que el gobierno chino publicara un plan de reforma integral destinado a impulsar el deporte en el país más poblado del mundo.

"Junto con nuestro plan a largo plazo para mejorar el ambiente del fútbol y la popularización del deporte, China, como gran país, debe buscar organizar la Copa Mundial", señaló Cai.

El plan de reforma, aprobado el mes pasado por el grupo de reforma central de China, mostró la determinación para satisfacer las necesidades de la gente de popularizar el deporte en el país y finalmente promover el nivel de los equipos nacionales.

"Revitalizar el fútbol es un deber para convertir a China en una potencia deportiva y también es una gran esperanza de la población", señala el plan, llamado plan integral de reforma y desarrollo del fútbol chino.

Las metas establecidas en el plan incluyen el regreso de la selección femenil a los primeros lugares mundiales a mediano plazo y que a largo plazo la selección varonil se sume a las potencias líderes mundiales. La candidatura para organizar la Copa Mundial también está contemplada como un objetivo a largo plazo.

"Sin embargo, la relevancia de esto no es sólo buscar los resultados competitivos. Al organizar el mayor evento de fútbol en el mundo, podemos popularizar más el deporte en nuestro país, llevar la cultura del fútbol a más personas y lograr que cada vez más personas practiquen el deporte más popular del mundo" añadió Cai.

Respecto a cuál edición de la Copa Mundial China presentaría la candidatura, Cai señaló que la AFCh empezará a analizarlo. Dado que Rusia y Qatar serán sedes de las ediciones 2018 y 2022, respectivamente, la siguiente Copa Mundial posible es la del año 2026.

Antes de lograr la meta a largo plazo, la AFCh tiene mucho trabajo por hacer.

En contraste con su excelencia en deportes como el tenis de mesa, bádminton, clavados, tiro, halterofilia y gimnasia, las selecciones de fútbol de China han tenido una actuación deslucida.

El equipo varonil, actualmente ubicado en la posición 83 a nivel mundial, sólo ha calificado a una de las finales de la Copa Mundial, en 2002. Mientras que la selección femenil lucha por recrear su gloria como subcampeonas en la Copa Mundial 1999, pero no logró calificar en la edición 2011 de la competencia.

"El desarrollo del fútbol chino debe ser un proceso de largo plazo. No es cosa de tres o cinco años, ni de ocho o diez. A la larga, no debemos juzgar el trabajo por las actuaciones de equipos nacionales en un período breve", señaló Cai. "Como lo establece el plan, debemos hacer esfuerzos para dejar que más gente practique el deporte y dejar que la cultura del fútbol eche raíces entre las personas. Eso también es importante", dijo.

El plan indica que las reformas involucran a la mayoría de todos los aspectos del deporte, incluyendo clubes profesionales, ligas profesionales, los equipos nacionales y el fútbol de las bases.

El plan otorga mucha importancia a las escuelas de fútbol y al desarrollo de jóvenes talentos. El fútbol se añadirá al currículum obligatorio en las escuelas primarias y secundarias del país.

"Con base en las 5.000 escuelas especializadas en fútbol que hay actualmente, para el año 2020, el número aumentará a 20.000", estipula el plan, el cual pretende utilizar el fútbol como una herramienta de educación no solamente para aumentar la población futbolística sino también para mejorar la calidad general de los estudiantes.

El jugador internacional de China Sun Ke expresó su apoyo al plan.

"El plan es muy bueno para que los niños tomen parte en el deporte y para dar a sus padres mucha confianza. El futuro del deporte mejorará cada día", mencionó.