Imagen del 21 de agosto de 2018 de un trabajador de la empresa de capital chino Ecuacorriente laborando en el proyecto minero "Mirador", en el cantón El Pangui, provincia de Zamora Chinchipe, Ecuador. (Xinhua/Santiago Armas)
Por Elena Chuquimarca
QUITO, 27 ago (Xinhua) -- El proyecto minero "Mirador", el primero de minería industrial a gran escala que desarrolla en el sur de Ecuador la empresa de capital chino Ecuacorriente, trae múltiples beneficios sociales y desarrollo sostenible en la zona de influencia donde habitan comunidades amazónicas shuar.
El proyecto, símbolo de la cooperación entre China y Ecuador, se construye en la parroquia Tundayme del cantón El Pangui, en la provincia amazónica de Zamora Chinchipe (sur).
El jefe político de El Pangui, René Lojano, dijo a Xinhua que "ha sido una suerte" tener un proyecto de esa magnitud en la localidad, que tiene 9.000 habitantes y está situada en un bosque húmedo tropical.
"Ha sido un puntal fundamental para crear fuentes de trabajo. Se han creado 3.000 puestos de trabajo directo e indirecto, se ha dinamizado el comercio y, por ende, el crecimiento económico de la población es muy significativo", señaló la autoridad local.
Lojano añadió que el 80 por ciento de la mano de obra del proyecto es local y nacional.
Uno de los beneficiarios del proyecto es Sirio Jiménez, quien dejó su natal cantón Salcedo en la provincia andina de Cotopaxi (centro) para trabajar como soldador en el proyecto minero.
"Es una fuente de trabajo que se ha abierto, es muy inmenso el proyecto y me siento contento porque inicié la obra. Prácticamente son los chinos quienes nos están dando trabajo y de aquí yo llevo comida para mi casa", dijo el obrero a Xinhua.
El Pangui, uno de los lugares más alejados del país, aspira convertirse en el futuro en uno de los más prósperos con las regalías mineras que debe entregar Ecuacorriente.
Desde el inicio de la fase de la construcción del proyecto en 2012, la empresa ha entregado 70 millones de dólares de regalías anticipadas, con los que se ha desarrollado infraestructura básica necesaria para la zona, cuya población se dedica a la agricultura, la ganadería y la manufactura.
"Se han construido Unidades de Policía Comunitaria (UPC), centros de salud, alumbrado público, saneamiento ambiental. La localidad se ha desarrollado con obra física de beneficio para todos", agregó el jefe político de El Pangui.
Dijo que la inversión que ha hecho China en diferentes proyectos estratégicos como Mirador es de fortalecimiento para la economía nacional, "porque sin ello no contaríamos con fuentes de trabajo y desarrollo local".
El 60 por ciento de la población de El Pangui vive en zonas rurales, por lo que las obras de infraestructura desarrolladas por Ecuacorriente han venido a satisfacer sus necesidades básicas.
La minera ha contribuido con obras de interés social como hospitales, escuelas, parques e infraestructura, como el puente sobre el río Zamora y la vía Chuchumbletza-Tundayme-Mirador, vialidad de primer orden que sirve como paso lateral a comunidades de la zona.
Como parte de la gestión social, Ecuacorriente ha implementado un sistema de becas universitarias para jóvenes del área de influencia del proyecto.
Apoya también a la infraestructura de centros de salud y enseña el idioma chino en instituciones educativas de la zona, además de fomentar la producción mediante emprendimientos locales en tres comunidades shuar: Etsa, Mirador y Churuwia.
Uno de los emprendimientos es la construcción de estanques para criar peces tilapia en la comunidad Etsa, donde habitan 19 familias.
"Los beneficios han sido múltiples. Desde que comenzamos a trabajar empresa y comunidad nos hemos beneficiado en proyectos agrícolas, en la producción misma de tilapias, que la empresa nos compra para consumo de los obreros", contó a Xinhua, Domingo Ushap, presidente de la comunidad shuar de Etsa.
A esta comunidad se llega al atravesar el río Quimi por un puente colgante de unos 80 metros de longitud.
Ushap contó que en esa zona se producen unas 6.000 tilapias y que desde que se asentó la empresa en Tundayme, "ha tenido muy cerca a las comunidades colaborando en diferentes temas".
El proyecto Mirador es considerado estratégico para el desarrollo de Ecuador y marca un hito en la historia minera industrial del país.
Es un proyecto de cobre a cielo abierto operado por la empresa Ecuacorriente S.A. (ECSA) con capitales del consorcio chino conformado por las empresas China Railway Construction Corporation Limited y Tongling Nonferrous Metals Group Holding Co. Ltd.
El proyecto, que está fuera de áreas protegidas y territorios ancestrales, cumple con la Ley de Minería de Ecuador, señaló a Xinhua el presidente de la minera, Hu Jiandong.
"Siendo una empresa responsable de Estado, en los años transcurridos nos esforzamos por fortalecer la protección del medio ambiente, el apoyo comunitario, la comunicación con las autoridades", sostuvo.
"Además, realizamos un cumplimiento estricto de normativas de trabajo, de pago de impuestos y nos comprometemos a cumplir las responsabilidades sociales", agregó.
La etapa de construcción, que inició con una inversión de 1.439 millones de dólares, tiene un avance del 60 por ciento e incluye la construcción de la planta de beneficio, donde se procesará el mineral, relaveras, mina y campamentos, entre otros.
Se busca extraer concentrado de cobre durante un periodo de 30 años, para luego exportarlo a China y ser procesado en ese país.
Se prevé un procesamiento de 60.000 toneladas por día (tpd) a partir de una fase inicial de 30.000, indicó el coordinador eléctrico de la planta, Carlos Logroño.
"La planta de beneficio se divide en dos partes, la de molienda y la de flotación, que incluyen molinos de bolas y semi-autógeno. Juntas forman dos líneas de producción, cada una de 30.000 toneladas por día", explicó.
Ecuador recibirá por el proyecto un paquete de beneficios no menor al 52 por ciento del aprovechamiento de los minerales.
En el área existe una reserva probada de 6,5 billones de libras de cobre, 26 millones de onzas de plata y 3,2 millones de onzas de oro, según datos oficiales de la minera.
Mirador, que se levanta en un área de 2.995 hectáreas, está rodeado por la cordillera del Cóndor, una cadena montañosa oriental que forma parte de la frontera internacional entre Ecuador y Perú.
La zona es un área de gran interés para la biología, por lo que Ecuacorriente desarrolla gestión ambiental para evitar y minimizar posibles impactos en el medio físico, biótico y social.
Estas acciones incluyen procesos de hidrosiembra y reforestación de talud, así como protección de flora y fauna.
Dentro del campamento de la empresa existe además un jardín botánico y viveros, indicó Carlos Loaiza, coordinador biótico de la minera.
"Tenemos unas 8.000 plantas en 'stock'. Algunas son para remediación ambiental, otras son donadas a escuelas, municipios, a la reforestación de cuencas hidrográficas, a la reforestación como parte de la educación ambiental. Es parte de la responsabilidad social de la empresa", explicó.
ECSA prevé concluir a finales de 2018 la construcción de la obra para continuar con la etapa de pruebas de producción y finalmente estabilizar extracción, procesamiento y venta del concentrado de cobre.
