Por Yuan Bingzhong y Huang Yongxian
Foto de obra de Zhao Yuming (Xinhua)
SHIJIAZHUANG, 18 ene (Xinhua) -- Durante casi 50 años, Zhao Yuming se ha visto inmerso en su propio mundo de figuras de arcilla. Ahora, con 62 años, es el único "maestro de la escultura en arcilla de Laoting" en el distrito de Laoting, provincia de Hebei, norte de China.
La escultura de arcilla de Laoting es una de las principales artesanías tradicionales del distrito. Para Zhao, convertirse en un maestro de un "Patrimonio cultural inmaterial" es un honor, pero al mismo tiempo una responsabilidad y una fuente de presión.
Zhao puede obtener ayuda financiera del gobierno, pero debe enseñar personalmente su arte para evitar que se pierda.
La escultura de arcilla de Laoting tiene unos cinco siglos de historia. "Si no lo transmitimos, será una decepción por todo el apoyo que nos ha prestado nuestro país. No hay nada mejor que heredarlo, nos honra y recompensamos al país", subraya Zhao.
Foto de obra de Zhao Yuming (Xinhua)
En la antigüedad, las figurillas de arcilla de Laoting estaban en su mayoría hechas por artesanos rurales y eran juguetes para los niños. En los años treinta del siglo pasado, junto con la prosperidad que experimentaron las artes folclóricas populares, como la Ópera del Tambor y el teatro de sombras chinescas, estas figuras se produjeron de forma masiva para convertirse en decoración o ser coleccionadas, cuando solían ser llamadas "figuras literarias de arcilla".
Tras la fundación de la República Popular China en 1949, surgieron numerosos talleres en algunas aldeas de Laoting y la producción se multiplicó, pero los precios eran demasiado bajos, una figura de arcilla podría venderse por unos pocos centavos. Sin embargo, durante largo tiempo, muchos artesanos de arcilla en Laoting no tenían otro remedio que hacer y vender figuras de arcilla, lo que apenas podía cubrir las necesidades de la familia.
Zhao Yuming se ha visto inmerso en su propio mundo de figuras de arcilla.(Xinhua/Liu Jiangtao)
En la última década, China se ha convertido en la segunda economía más grande del mundo. Es un gran país productor y consumidor de juguetes. Los centros comerciales están repletos con juguetes de alta calidad, por lo que las figurillas de arcilla "rústicas" de Laoting fueron cayendo gradualmente en desgracia.
Pero algunos artistas, como Zhao, eligió seguir la tradición. Señala que, aunque sus hijos tienen medios suficientes para cuidar bien a sus familias, todavía quiere pasarles su "arte de barro" a ellos y a sus nietos.
Ante la demanda de un desarrollo económico sostenido, muchos lugares en China conceden cada vez más importancia a la protección y herencia de su cultura tradicional más valiosa, con el fin de promover el desarrollo de las economías locales y contribuir al objetivo de construir "una China hermosa".
Shi Tinghong, directora del Centro de Patrimonios Culturales de Laoting, señala que el gobierno estimula a los veteranos a explotar las habilidades tradicionales tanto como puedan y continuar con ellas.
Las políticas de incentivos adoptadas por el gobierno incluyen subsidios, alentar a los artistas folclóricos a producir más y organizar más representaciones para la población local, y por parte del gobierno, tratar de ayudarles a solicitar certificados de "Maestro en Patrimonio Cultural Inmaterial" a nivel local, provincial y nacional.
Shi manifiesta que el gobierno también intensificará sus esfuerzos para proteger y apoyar al oficio en Laoting, continuará desarrollando e innovando sobre la base de preservar sus características artísticas y combinarlas con las necesidades estéticas modernas para que este oficio pueda reflejar mejor la realidad de la época y retener su hermosa nostalgia.
Con el apoyo del gobierno,los artesanos locales de arcilla comenzaron a prestar atención a esta herencia. Especialmente en algunas familias con tradición de elaboración de figuras de arcilla, los padres comenzaron a apoyar activamente a sus hijos en la artesanía que habían abandonado hace muchos años.
