YINCHUAN, 30 oct (Xinhua) -- Arqueólogos chinos han desenterrado las cuentas ornamentales paleolíticas más pequeñas del mundo, en la región autónoma de la etnia hui de Ningxia, en el noroeste del país.
Una de las perlas, hecha de una especie de cáscara de huevo y con un diámetro de 1,26 milímetros, fue descubierta en un lugar con vestigios del Pleistoceno tardío, que data de entre hace 8.000 y 12.000 años, en la ciudad de Qingtongxia.
Tres perlas similares, todas con diámetros inferiores a los dos milímetros, fueron descubiertas al mismo tiempo, informaron hoy lunes fuentes del equipo que realizó la excavación.
La labor fue llevada a cabo por el Instituto de Reliquias Culturales y Arqueología de Ningxia, el Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados y la Administración de Reliquias Culturales de Qingtongxia, entre mayo y agosto.
"Es increíble que hayan sido tan bien procesadas con un diámetro tan pequeño. Son piezas raras entre los ornamentos de este tipo desenterrados en otros lugares del mundo", dijo Wang Huimin, investigador del Instituto de Reliquias Culturales y Arqueología de Ningxia.
Los arqueólogos dijeron que las perlas exhiben el excelente talento de los humanos de la antigüedad para la artesanía, así como sus preferencias estéticas. El equipo añadió que se requiere de más investigaciones para determinar el propósito o el significado exacto de las cuentas.
El equipo tardó cinco años en tamizar y lavar miles de metros cúbicos de tierra para encontrar las cuentas. En el proceso se agotaron hasta ocho juegos de tamices de acero.
En 2016 se encontraron en la misma zona tres cuentas, todas con diámetros que no superan los dos milímetros. La más pequeña tenía 1,42 milímetros.
La excavación del sitio en Qingtongxia es uno de los diez hallazgos arqueológicos más importantes de China en el año pasado, durante la cual fueron desenterrados más de 10.000 artículos, entre ellos piezas de loza, ornamentos y semillas de plantas.
