TIANJIN, 26 oct (Xinhua) -- El fabricante de aviones Airbus entregó el miércoles a la aerolínea AirAsia la primera unidad del A320neo ensamblada en China.
La entrega de la nave, que salió de la Línea de Ensamblaje Final de Airbus (Asia), ubicada en la municipalidad de Tianjin, representa un importante avance para la penetración del gigante europeo de la aviación en el mercado asiático.
"La entrega de este A320neo es un hito para nuestra línea de ensamblaje final, la cual nos ayudará a satisfacer la robusta demanda de nuestros clientes en China y en toda la región Asia-Pacífico", dijo Eric Chen, presidente de Airbus Commercial Aircraft China.
"AirAsia seguirá beneficiándose de todas las variantes de la familia Airbus y disfrutando de la eficiencia a través de su flota actual", añadió el ejecutivo.
La planta de ensamblaje de Tianjin fue inaugurada en 2008 y es la tercera dedicada al montaje final de aviones de pasillo único de Airbus en todo el mundo, junto con la de Toulouse (Francia) y la de Hamburgo (Alemania).
También es la única de la compañía fuera de Europa. Hasta la fecha, la instalación ha entregado cerca de 340 aeronaves.
"Queremos felicitar a Airbus por este nuevo logro, que también es un hito para AirAsia", dijo la gerente ejecutiva de la compañía aérea, Aireen Omar.
"En vista de que nuestra red no para de expandirse y nuestra flota no para de crecer, es importante para nosotros mantenernos a la cabeza del mercado", agregó.
Basada en Kuala Lumpur, Malasia, AirAsia es la aerolínea de bajo costo más popular de la región, con servicios a más de 120 destinos en Asia-Pacífico.
En China, la compañía opera 59 rutas que conectan a 19 ciudades. Desde abril de 2005, ha atendido a más de 40 millones de pasajeros, lo que la convierte en la aerolínea extranjera con más presencia en el mercado nacional por volumen de usuarios.
Es también el principal cliente para la familia A320 de Airbus. En total, AirAsia ha realizado pedidos por 578 de sus aeronaves, de las cuales 404 son del modelo A320neo.
Esta serie, la más nueva de los aparatos de pasillo único de la firma europea, incorpora las tecnologías más modernas, como motores de nueva generación CFM LEAP-1A y "sharklets", unos dispositivos instalados en la punta de las alas para reducir el consumo de combustible y, consecuentemente, las emisiones contaminantes. El avión puede transportar a 186 pasajeros.
Con más de 5.200 pedidos de 95 clientes a nivel mundial desde su lanzamiento, en 2010, la familia A320neo posee el 60 por ciento de la cuota de mercado de ese segmento.
