Imagen del 3 de agosto de 2017 de una máquina cortando el marabú para la obtención de carbón, en los campos de la provincia de Cienfuegos, Cuba. Considerada antes como un trabajo duro y mal pagado, destinado a los campesinos más pobres, la producción artesanal de carbón vegetal hoy gana terreno en Cuba, donde poco a poco se convierte en un importante rubro de exportación. Los cubanos tuvieron mayor conciencia sobre la dureza de ese trabajo tras el triunfo de la Revolución encabezada por el fallecido presidente Fidel Castro, en enero de 1959, cuando salieron a la luz las historias de campesinos pobres y mal remunerados dedicados a la elaboración del carbón con métodos rudimentarios. Tristemente famosos se hicieron los carboneros de la Ciénaga de Zapata, una zona pantanosa y entonces de difícil acceso en el sur de la central provincia de Matanzas, donde Fidel Castro se convirtió en una presencia casi cotidiana a su llegada al poder. Actualmente, más de medio siglo después, se relanza en Cuba la producción de carbón a partir del marabú, una especie vegetal de la familia de las Mimosáceas que invadió miles de hectáreas antes dedicadas a las cosechas agrícolas. La isla exporta cada año unas 80.000 toneladas de carbón vegetal pero se espera un crecimiento de la producción y de las ventas al extranjero. (Xinhua/Joaquín Hernández)
