BAGDAD, 1 jun (Xinhua) -- El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) advirtió hoy que por lo menos 20.000 niños iraquíes quedaron atrapados en la ciudad de Fallujah, donde las fuerzas de seguridad de Irak combaten a los milicianos del Estado Islámico (EI) para expulsarlos de la ciudad.
"De acuerdo con los reportes, se agotan los alimentos y las medicinas y escasea el agua potable", informó la organización en un comunicado.
Desde el inicio de los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad iraquíes y milicianos del EI en la ciudad, que se ubica a unos 50 kilómetros al oeste de la capital iraquí Bagdad, muy pocas familias han logrado huir de la ciudad. Además, una gran cantidad de familias se quedó en sus casas en los pueblos y aldeas de los alrededores, indica el comunicado.
"Los niños enfrentan el riesgo de reclutamiento forzado para los combates, estrictos procedimientos de revisiones de seguridad y separación de sus familias", añade el comunicado.
"Unicef pide a todas las partes que protejan a los niños dentro de Fallujah, proporcionen una salida segura a quienes deseen irse de la ciudad y otorguen un ambiente seguro y sano para los civiles desplazados", indicó.
La Unicef emitió la alerta cuando las fuerzas iraquíes y unidades paramilitares chiitas y sunnitas aliadas, conocidas como Hashd Shaabi, continúan su lucha en torno al pueblo de Saqlawiyah, en poder del EI en el noroeste de Fallujah, en un intento por liberar al pueblo de los milicianos del EI.
Además, se espera que el avance de las tropas sea lento debido a que las fuerzas de seguridad tienen órdenes de cuidar las vidas de decenas de miles de civiles atrapados en Fallujah. Su avance también es obstaculizado por los cientos de bombas que podrían haber sido colocadas por los milicianos para entorpecer el avance de las tropas.
Previamente, el vocero del Comando Militar Conjunto, el general de brigada Yahya Rasoul, declaró que los reportes de inteligencia indican que entre 400 y 600 milicianos se encuentran en Fallujah, muchos de ellos extranjeros. También indicó que entre 50.000 y 70.000 civiles permanecen en Fallujah.
También hoy, la Misión de Asistencia de Naciones Unidas para Irak (Unami) señaló en un comunicado que un total de 867 iraquíes murieron y 1.459 más resultaron heridos en actos de terrorismo, violencia y conflictos armados en mayo en Irak. Ante esa realidad, exhortó al gobierno iraquí a que haga todos los esfuerzos necesarios para proteger a los civiles.
El primer ministro de Irak, Haider al-Abadi, anunció el 23 de mayo el inicio de la ofensiva para recuperar Fallujah.
