ATENAS, 11 feb (Xinhua) -- Grecia está de luto hoy por la muerte de tres oficiales de la armada griega que perecieron cuando el helicóptero en el que viajaban se estrelló en el mar Egeo durante un ejercicio militar.
El helicóptero despegó desde una fragata y desapareció de los radares a las 02:45 hora local (00:45 GMT) de hoy en condiciones climáticas favorables, dijo en una conferencia de prensa en Atenas, el almirante Evangelos Apostolakis, jefe de Estado Mayor de la Defensa Nacional Helénica.
Las víctimas del incidente, el teniente Anastasios Toulitsis de 36 años, el teniente Konstantinos Pananas de 33 y el subteniente Eleftherios Evangelou de 36 no informaron sobre ningún problema antes de que la nave se estrellara, dijo el almirante.
El helicóptero volaba a una altitud de cerca de 120 metros cuando desapareció. De acuerdo con funcionarios ministeriales, la nave se estrelló contra una colina rocosa en la isla de Kinaros antes de caer al mar.
El primer ministro griego Alexis Tsipras ofreció sus condolencias a los familiares de los muertos.
"Es una tragedia cuando se pierden vidas, sobre todo en el cumplimiento de un deber asignado a ellos por la patria. Solicité al Ministerio de Defensa que realice una investigación de fondo sobre las causas del accidente", dijo Tsipras en una declaración transmitida por correo electrónico.
Por otra parte, la reacción de Turquía al incidente del helicóptero genera dudas en Atenas con respecto a si la cooperación en el Egeo se realizará sin tropiezos.
Funcionarios de la Defensa Nacional griega confirmaron en la conferencia de prensa en Atenas que Turquía había emitido un aviso a la armada griega en el sentido de que la operación de rescate griega se estaba realizando dentro de su región marítima de búsqueda y rescate y por lo tanto, las operaciones debían ser coordinadas con las autoridades turcas
De acuerdo con la parte griega, no hay duda de que la búsqueda se realizaba dentro del espacio y las aguas griegos.
Las dos naciones han estado sumidas durante décadas en disputas por los derechos de soberanía sobre el mar Egeo que se remontan a la crisis militar de Imia-Kardak de 1996 en el Egeo.
Conocido como Imia por Grecia y como Kardak por Turquía, un islote del Egeo fue objeto de una disputa de soberanía que comenzó después de que un barco carguero turco encalló en el islote la Navidad de 1995. Las tensiones aumentaron de manera gradual en los siguientes días debido a que las partes no pudieron llegar a un acuerdo sobre quién era el responsable de la operación de salvamento.
Posteriormente, la noche del 31 de enero de 1996, un helicóptero griego con tres oficiales a bordo se estrelló en Imia en circunstancias inicialmente poco claras, lo que agravó las tensiones. Con la mediación extranjera, la crisis fue desactivada pero los problemas territoriales siguen sin resolverse.
