SINGAPUR, 13 oct (Xinhua) -- El vicepremier chino Zhang Gaoli coincidió el martes con su homólogo singapurense Teo Chee Hean en que el tercer proyecto intergubernamental entre ambos países es un programa estratégico que cubre la región occidental china para fomentar el desarrollo económico y social.
Se trata del último avance en el largamente anticipado proyecto entre los dos países y ha tenido lugar durante la visita de Zhang a Singapur para copresidir la 12ª Reunión del Consejo Conjunto China-Singapur para la Cooperación Bilateral.
Uno de los principales asuntos durante el encuentro es el de "interconectividad moderna y servicios modernos", lo que muestra que tras las dos anteriores y exitosas colaboraciones, ambas partes abordarán un área totalmente nueva para continuar impulsando sus lazos bilaterales.
Desde el histórico Parque Industrial de Suzhou hace 21 años hasta la Ecociudad de Tianjin y, finalmente, hasta el tercer proyecto bilateral, que se ajusta a las estrategias nacionales de China (como las iniciativas de la Franja y la Ruta y el Desarrollo de la Región Occidental), los dos países han sido el buque insignia de la cooperación bilateral dentro de la ASEAN.
Singapur, una ciudad-estado que cubre más de de 500 kilómetros cuadrados, es conocida como "el pequeño punto rojo". A pesar de su pequeño tamaño, su privilegiado enclave geográfico, adyacente al Estrecho de Malaca, la ha convertido un centro financiero, comercial y logístico, y juega además un importante papel en las relaciones entre China y la ASEAN.
La cooperación económica entre ambas naciones siempre ha sido un propulsor de las relaciones bilaterales en la región.
En 2008, firmaron un acuerdo de libre comercio que allanó el camino para completar la zona de libre comercio China-ASEAN dos años más tarde.
Hoy en día, con los elevados intercambios comerciales, China, Singapur y la ASEAN quieren renovar la cooperación económica transfronteriza actual.
Una de las causas por las que Singapur resalta entre los países de la ASEAN, convirtiéndose en pionero de la colaboración bilateral con China, es que ambos países comparten las mismas raíces culturales, según Koh Chin Yee, presidente ejecutivo del Instituto de Investigación Longus.
"Al ser una sociedad de mayoría étnica china, Singapur comparte las misma raíces culturales con China. Por lo tanto, China ve la historia de Singapur como algo de lo que puede aprender. Esto, acompañado de unas relaciones excelentes no solo entre sus máximos líderes sino también entre diferentes jerarquías y sectores de ambos países, eleva los lazos bilaterales", dijo a Xinhua.
Otra premisa fundamental es que China y Singapur se complementan entre sí en el desarrollo económico, señaló Koh.
"Un punto muy importante es que la mayor apertura de China desde su acceso a la OMC y su industrialización y urbanización subsiguientes suceden en un momento en el que Singapur está construyendo rápidamente su economía externa", agregó.
A su juicio, "China ofrece oportunidades que Singapur necesita, y los inversores, profesionales, gerentes y ejecutivos singapurenses ofrecen el capital, la técnica, el conocimiento y las conexiones con el mundo internacional que China requiere. Definitivamente, esta perfecta combinación ayuda al crecimiento de la colaboración bilateral".
Según estadísticas del Consejo de Comercio China-ASEAN, el comercio total entre ambas partes alcanzó un nuevo récord de 480.400 millones de dólares el año pasado, una subida del 8,3 por ciento en comparación con el anterior.
Datos de las aduanas chinas muestran que, en 2014, el comercio bilateral entre China y Singapur subió un 5 por ciento para alcanzar los 79.700 millones de dólares, el 17 por ciento del comercio total entre China y la ASEAN.
La cifra es casi equivalente a la combinación del comercio bilateral de China con Filipinas, Myanmar, Vietnam, Laos, Camboya y Brunei, haciendo de Singapur el segundo mayor socio comercial de China tras Malasia en la región.
Además de las raíces culturales y económicas, el gobierno y las empresas de Singapur son muy sensibles a las nuevas tendencias en China, lo que también ha hecho de la ciudad-estado un precursor en el fortalecimiento de la cooperación bilateral. Un simple ejemplo sería la construción del mercado externo de RMB.
Con el crecimiento del comercio internacional y una mayor apertura del mercado finaciero, el gobierno chino ha impulsado la internacionalización del yuan, y Singapur ha sido uno de los primeros mercados en aprovechar la oportunidad.
Así, como centro financiero global, Singapur inició en 2009 la liquidación comercial transfronteriza en yuanes.
En 2013, el Banco Industrial y Comercial de China (ICBC, siglas en inglés) comenzó sus servicios de liquidación en yuanes en Singapur, marcando un hito en el desarrollo de la ciudad-estado como centro externo de yuanes. En solo un año, superó a Londres para convertirse en el segundo mayor centro de liquidación en renminbi en el mundo.
Según datos del Banco Popular de China, el banco central del país, ICBC Singapur alcanzó un volumen récord de liquidación de 47,1 billones de yuanes (unos 7.430 millones de dólares) en los primeros tres trimestres de 2015, un incremento de casi un 97,1 por ciento desde el mismo período del año pasado.
Singapur ha sido además un defensor de la iniciativa de "la Franja y la Ruta" promovida por China, así como del Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (BAII).
Como país más avanzado económicamente en la región del Sudeste Asiático, Singapur es un centro de conexión vital para los mercados de China, Asia y Asia-Pacífico, y está considerado como el país de mayor valor de inversión entre los 64 incluidos en la iniciativa de "la Franja y la Ruta", de acuerdo con el informe divulgado al respecto por Grand View en 2015, un grupo de expertos independiente de China.
Por eso, este tercer proyecto G2G, con características distintivas sobre el alcance geográfico, los conceptos de planificación y los modelos de cooperación, tendrá nuevamente una perspectiva de futuro y marcará el paso a seguir.
Con la transición industrial y económica en China, ambos países han ampliado el alcance de su cooperación del hardware al software, del comercio a la protección ambiental, la tecnología, la educación y la ciencia. Incluso dentro de los actuales proyectos G2G, las dos partes trabajan intensamente.
Durante la visita de Zhang se firmó un memorándum de entendimiento sobre cuatro proyectos conjuntos de colaboración en la Ecociudad de Tianjin, incluidos una ciudad demostrativa de la gestión de los recursos hídricos, desarrollo de ciudad inteligente, base de demostración de construcción ecológica, así como proyecto de jardín.
Con un mayor esclarecimiento sobre el tercer proyecto G2G en el futuro cercano, China y Singapur proveerán otro patrón de cooperación icónico para los países en la región.
