LA HABANA, 19 sep (Xinhua) -- El Papa Francisco pidió hoy en La Habana dar un impulso al proceso de normalización de relaciones entre Cuba y Estados Unidos, países que este año restablecieron sus vínculos diplomáticos.
"Animo a los responsables políticos a continuar avanzando por este camino y a desarrollar todas sus potencialidades, como prueba del alto servicio que están llamados a prestar a favor de la paz y el bienestar de sus pueblos (...) y como ejemplo de reconciliación para el mundo entero", dijo el Papa en el aeropuerto habanero.
"Desde hace varios meses estamos siendo testigos de un acontecimiento que nos llena de esperanza, el proceso de normalización de las relaciones entre dos pueblos, tras años de distanciamiento", afirmó el jefe del Estado vaticano al llegar a Cuba, donde estará hasta el martes en una visita apostólica.
En una teleconferencia grabada el jueves con jóvenes cubanos y estadounidenses, y emitida por la cadena estadounidense CNN en español, el Papa subrayó su intención de ayudar a fomentar la amistad entre ambos pueblos.
"Voy a hacer lo posible para construir puentes, o desbloquear, para que haya comunicación, para que la comunicación de lugar a la amistad", señaló el Papa Francisco.
Por su parte, el presidente cubano Raúl Castro agradeció al sumo pontífice su mediación para el restablecimiento de relaciones, aunque reiteró que debe completarse el proceso con el levantamiento del bloqueo que desde hace más de medio siglo impuso Washington a la isla.
"El restablecimiento de relaciones diplomática ha sido un primer paso en el proceso hacia la normalización de los vínculos entre ambos países que requerirá resolver problemas y reparar injusticias", dijo Raúl Castro ante el Papa en el aeropuerto de La Habana.
"El bloqueo que provoca daños humanos y privaciones a la familia cubana es cruel, inmoral e ilegal. Debe cesar", añadió el gobernante cubano.
El presidente de Cuba, en una breve alocución de bienvenida, reiteró la necesidad de que sea devuelta a Cuba el territorio que en la actualidad ocupa la Base Naval de Guantánamo, en el extremo oriental de la isla.
El Papa Francisco llegó a la isla un día después de que el presidente estadounidense Barack Obama anunciara medidas para flexibilizar el comercio, los viajes y la inversión con Cuba, en un esfuerzo por moderar el bloqueo a la isla.
Raúl Castro y Barack Obama sostuvieron el viernes una conversación telefónica en la que el líder cubano reiteró la necesidad de profundizar el alcance de esas medidas y de eliminar definitivamente la política de bloqueo en beneficio de ambos pueblos, señaló una nota de la cancillería de la isla.
El diálogo se produjo en vísperas de la próxima visita de Raúl Castro a Nueva York para asistir a la Cumbre sobre la Agenda para el Desarrollo Post-2015 y al segmento de alto nivel del 70 periodo de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Según la nota, el presidente cubano le ratificó a Obama la voluntad de la isla de avanzar en las relaciones con Estados Unidos, sobre la base del respeto y la igualdad soberana.
Los gobiernos de Cuba y Estados Unidos reabrieron sus respectivas embajadas en Washington y La Habana el mes pasado, tras décadas de haber roto relaciones a raíz de la revolución encabezada en 1959 por el ahora ex presidente Fidel Castro.
Raúl Castro y Barack Obama se reunieron en abril pasado en Panamá durante la Cumbre de las Américas en un momento histórico y más tarde, Washington retiró a Cuba de una lista de países auspiciadores del terrorismo, un viejo reclamo del gobierno cubano.
