BEIJING, 20 jul (Xinhua) -- El tesoro central de China ha destinado 13.900 millones de yuanes (unos 2.300 millones de dólares) para apoyar los esfuerzos de reducción de pobreza en áreas rurales, informó hoy lunes el Ministerio de Hacienda.

Se trata de la última partida de un fondo de 46.100 millones de yuanes destinado al alivio de la pobreza proveniente del presupuesto central de este año. La suma representa un alza del 8 por ciento respecto al año pasado, indicó el ministerio a través de un comunicado dado a conocer en su página web.

El dinero será utilizado para mejorar los caminos y viviendas rurales, ofrecer mejores servicios públicos, conceder pequeños préstamos a nuevos negocios y proporcionar educación y formación profesional gratuitas a jóvenes en áreas pobres, conforme a un plan anteriormente emitido.

La reducción de la pobreza sigue constituyendo un desafío para el gobierno chino, pues más de 70 millones de personas viven por debajo del umbral de pobreza en el país, lo que supone un ingreso anual inferior a 2.300 yuanes.

A pesar de que el fondo de alivio a la pobreza del gobierno casi se ha duplicado en cuatro años, sus efectos son mucho menores de lo esperado. Sólo 12,32 millones de personas salieron de la pobreza el año pasado, en comparación con los 43,29 millones de 2011.