BEIJING, 29 jun (Xinhua) -- Una preparación de medicina tradicional china que se emplea para tratar el cáncer y mejorar la inmunidad de los enfermos ha recibido el permiso para pasar a la tercera fase de ensayos clínicos en Estados Unidos, el último gran obstáculo para las empresas que quieren lanzar nuevos medicamentos en el mercado estadounidense.

El medicamento, conocido como Inyección Kanglaite, contiene compuestos contra el cáncer extraídos de las semillas de coix, una planta herbácea de la familia del maíz, y ha sido aprobado y usado en el tratamiento contra el cáncer en China desde 1995.

Se ha suministrado a más de 200.000 enfermos y se encuentra entre los tratamientos contra el cáncer más vendidos del país.

Su inventor, Li Dapeng, se ha esforzado por registrar el medicamento en EEUU. La Administración de Alimentos y Medicamentos estadounidense permitió los ensayos clínicos con el medicamento en 2001. Kanglaite es el primer tratamiento de inyección de medicina tradicional china que se sometió a este proceso.

"Después de los prometedores resultados en los ensayos clínicos de la segunda fase, nos permiten pasar a la tercera y última etapa, en la que se implicará un gran número de enfermos de cáncer voluntarios", explicó Li. "Si todo marcha bien, Kanglaite entrará en el mercado estadounidense en tres años", agregó.

En la segunda fase de ensayos, el remedio de hierbas natural superó la tasa de éxito de los tratamientos occidentales contra el cáncer, prolongando la vida de los enfermos en 1,9 meses con menos efectos secundarios.

Li calificó de largo y costoso el procedimiento de aprobación de Estados Unidos, pero expresó que valdrán la pena los esfuerzos si ayudan a llevar la medicina tradicional china a los enfermos en todo el mundo. Han sido necesarios 16 años y millones de yuanes para llegar a la tercera fase de ensayos clínicos.

Li es miembro de la Academia de Ingeniería de China e investigador de la Universidad de Medicina China de Zhejiang.

Yu Wenming, subdirector de la Administración Estatal de Medicina Tradicional China, dijo que el gobierno animará a la difusión de más productos y servicios de la medicina tradicional del país en el extranjero para mejorar la salud de la gente de todo el mundo.

Los remedios de este tipo de medicina que han sido reconocidos en Occidente incluyen Mahuang, también conocido como Ephedra sinica, un tratamiento para el asma, y Qinghao, o Artemisia annua, usado contra la malaria.

Es difícil obtener la aprobación para los tratamientos de medicina tradicional china en Occidente a causa de las diferencias en los estándares, dijo Zhang Boli, experto en medicina tradicional china de la academia.

"La medicina tradicional china tiene que aprender sus normas para globalizarse y la gente del extranjero también necesita esta forma de medicina tradicional", indicó.

"Su eficacia está aprobada por el tiempo y la experiencia, mientras que la de la medicina occidental está basada principalmente en laboratorios y evidencias", apuntó.

Zhang pidió más apoyo gubernamental para los fabricantes de medicinas tradicionales chinas del país.