BAIKONUR, Kazajistán, 27 mar (Xinhua) -- Rusia lanzó hoy con éxito la nave espacial Soyuz TMA-16M que transporta a tres tripulantes a la Estación Espacial Internacional (EEI), informaron medios locales.

Un cohete transportador Soyuz-FG, con la nave espacial tripulada Soyuz TMA-16M, despegó a las 22:42 hora local de Moscú (19:42 GMT) del centro espacial de Baikonur en Kazajistán. La nave espacial se acoplará a la EEI seis horas más tarde.

De los tres tripulantes, el cosmonauta ruso Mikhail Kornienko y el astronauta de la NASA Scott Kelly realizarán una misión de un año en el espacio. Se espera que el otro cosmonauta ruso, Gennady Padalka, quien ha estado en cuatro ocasiones en una misión en la EII, pase seis meses a bordo de la estación. Para ese entonces habrá establecido un nuevo récord de 878 días en el espacio.

Los tres tripulantes tienen la misión de llevar a cabo alrededor de 50 experimentos científicos, principalmente del área de las ciencias médicas, y trabajarán con la nave espacial rusa de carga Progress en las misiones de reabastecimiento.